Endoskop je dio medicinske opreme dizajniran za pregled unutarnjih organa, uzimanje uzoraka tkiva i uklanjanje oboljelih organa kroz male rezove na koži ili kroz otvorene otvore kao što su usta ili anus. I fleksibilni i kruti endoskopi koriste tehnologiju optičkih vlakana kako bi kirurgu omogućili da vidi unutar pacijentovog tijela korištenjem male, tanke cijevi opremljene izvorom svjetlosti i malenom kamerom. Medicinski endoskop također se koristi za potvrdu dijagnoze kada drugi testovi možda nisu dostupni ili se smatraju neprikladnima za to stanje.
Najčešće korišten za istraživanje i dijagnozu raka, endoskop je također modificiran za brojne druge namjene. Fleksibilni endoskop može se koristiti za popravak oštećenih zglobova poput koljena, otkrivanje problema s reproduktivnim sustavom i prenošenje informacija o gastrointestinalnom traktu. Ostale namjene uključuju uklanjanje žučnog mjehura, pregled mjehura ili debelog crijeva na rak, a čak se koristio i za popravljanje zdravstvenih problema fetusa tijekom trudnoće. Endoskop se također može opremiti priborom koji mu omogućuje uništavanje malih tumora ili žučnih kamenaca.
Pristup je kroz vrlo mali rez ili postojeći otvor, tako da se operacija koja uključuje endoskop smatra minimalno invazivnom i vrijeme oporavka je puno kraće od operacije koja zahtijeva veliki rez. Pacijenti se često pregledavaju ambulantno i obično mogu otići kući isti dan ili unutar 24 sata, osim komplikacija. Pacijenti koji zahtijevaju dijagnostičko testiranje endoskopom, kao što je kolonoskopija, općenito se mogu vratiti kući nakon samo nekoliko sati.
Kao i kod svih kirurških ili dijagnostičkih postupaka, postoje rizici koje treba uzeti u obzir. To uključuje reakciju na anestetik, perforaciju ili rupturu organa kao što su želudac ili debelo crijevo i infekciju. Važno je da pacijent obavijesti svog liječnika o svim lijekovima koje trenutno uzima, o svim alergijama koje može imati i o svakom zdravstvenom stanju zbog kojeg se liječi prije operacije. Bilo koji ili svi ovi čimbenici mogu utjecati čak i na manju operaciju.
S naprednom tehnologijom dolazi do više razvoja endoskopa i njegove uporabe. Napredak robotskih sustava doveo je do razvoja telekirurgije, gdje liječnik može izvesti kirurški ili dijagnostički zahvat na pacijentu s drugog mjesta. Endoskopija kapsule se događa kada se vrlo mala kamera uvede u probavni sustav zatvorena u kapsuli kako bi se snimile slike koje nisu dostupne drugim sredstvima. Endoskop je važan i koristan instrument kako u dijagnostičkim tako i u terapijskim situacijama.