Endoskopska sfinkterotomija je minimalno invazivni kirurški zahvat gdje se instrumenti i kamera za vizualizaciju kirurškog mjesta ubacuju kroz male rezove kako bi kirurg mogao ispraviti problem sa zajedničkim žučnim kanalom. Tijekom zahvata radi se rez na Oddijevom sfinkteru, strukturi koja dopušta drenažu iz zajedničkog žučnog kanala i kanala gušterače, omogućujući kirurgu da vidi unutra i izvuče blokade, uz oslobađanje blokirane žuči. Ovaj zahvat obično izvodi specijalist, iako ga može ponuditi i opći kirurg.
Ovaj postupak je indiciran kada pacijent očito ima bilijarnu opstrukciju. Simptomi opstrukcije žučnih kanala mogu uključivati mučninu, bol u trbuhu, tamni urin i blijedu stolicu. Povijesno gledano, invazivne operacije bile su potrebne da bi se identificirala i ispravila opstrukcija, a rizici za pacijenta mogli su biti visoki. Razvojem endoskopskih kirurških zahvata liječnici su imali pristup mnogo sigurnijoj kirurškoj tehnici. Endoskopska sfinkterotomija izvorno je korištena kao dijagnostički alat, a liječnik je umetnuo kameru kroz rez na sfinkteru kako bi vidio što se događa unutar pacijenta. Danas se koristi u liječenju žučnih opstrukcija.
Kada je protok žuči prekinut blokadom na ili iznad Oddijevog sfinktera, endoskopska sfinkterotomija može omogućiti kirurgu da ukloni žučne kamence, čest izvor blokada. Ova vrsta zahvata također omogućuje kirurgu rješavanje striktura, suženja kanala koji otežavaju slobodno kretanje žuči pacijenta u crijevni trakt. Prostor je malen i uzak, a kirurg mora biti iskusan s endoskopijom kako ne bi došlo do ozljeda pacijenta tijekom operacije.
Rizici endoskopske sfinkterotomije mogu uključivati infekciju, suze ili druge ozljede žučnog kanala i susjednih tkiva, te nuspojave na anestetike korištene tijekom operacije. Pacijenti mogu smanjiti svoje rizike tako da u potpunosti razgovaraju o svojoj povijesti bolesti s kirurgom i anesteziologom prije endoskopske sfinkterotomije, pažljivo slijede upute za naknadnu njegu i radeći s iskusnim kirurgom koji je prije izveo ovaj zahvat.
Nakon što se zahvat izvede, pacijent bi trebao osjetiti olakšanje od opstrukcije žučnih kanala i bit će mu puno ugodnije. Bolesnicima s poviješću žučnih kamenaca često se savjetuje da paze na znakove upozorenja u budućnosti, jer se oni mogu ponoviti. Ako žučni kamenci postanu kronični problem, možda će se trebati istražiti druge mogućnosti liječenja kako bi se problem riješio.