U tehničkom smislu, upadna energija je energija koja pada na nešto ili udara, a zatim prenosi dio ili cijelu svoju snagu na objekt. Jednostavnije rečeno, incident je nešto što stvara energiju i od koje energija putuje dalje od svoje izvorne točke. Energija će udariti druge objekte i stupiti u interakciju s njima na neki način. Ova vrsta energije je uobičajena posvuda, jer sunce stvara usputnu sunčevu energiju, ali se najčešće povezuje s toplinskim zračenjem i procjenom kinetičke sile.
Najvažniji dio energije incidenta je riječ “incident”. Ovo opisuje postojanje energije, a ne tipa. Na primjer, toplinska energija je toplina, a kinetička energija je kretanje, ali upadna energija može biti bilo koji ili bilo koji drugi oblik istegnute sile. Incident je stvaranje same energije; ovo može biti pucanj ili vatra u kaminu. U oba slučaja energija se stvara na izvoru i udaljava se od tog izvora.
Kako se energija udaljava od incidenta, počinje prenositi svoju silu na svoju okolinu. Dio energije apsorbiraju predmeti koji se nalaze unutar puta energije, kao što su ljudi koji griju ruke uz vatru. U ovom slučaju, incident je stvorio incidentnu energiju i osoba je u interakciji i apsorbira je.
Iako je energija incidenta posvuda, najčešće je povezana s nekoliko specifičnih stvari. Najčešći oblik ove energije je toplinska energija iz izvora topline. Solarne znanosti odnose se na količinu upadne energije koju apsorbiraju objekti, što znači količinu sunčeve energije koju oni uzimaju. Ovo je glavni dio dizajna i usavršavanja solarnih panela. Osim toga, toplinska energija koju odaju industrijski procesi mjeri se kao sredstvo za određivanje sigurnosnih postupaka radnika.
Kada se govori o kinetičkoj sili, incident je obično izravniji. Općenito, događa se nešto što stvara kinetičku silu i ta se sila pomiče od svog početka sve dok ne udari u nešto. Sila se zatim nastavlja u predmet koji je udario, dajući tako upadnu energiju. Energija može biti potpuno apsorbirana od strane objekta ili objekt može apsorbirati samo dio i kinetička sila će se nastaviti dalje.
U konkretnom primjeru, osoba puca iz pištolja i metak putuje kroz zrak dok ne pogodi bocu. Pištolj je incident, a metak se pokreće slučajnom kinetičkom energijom. Boca upija dio kinetičke energije i razbija se; energija je podijeljena između metka koji još uvijek putuje i letećih krhotina stakla.