Energija rešetke je oblik atomske potencijalne energije. To je količina energije potrebna da se ioni čvrste tvari razdvoje na plinovite ione i atome, iz čega se izvodi pozitivna vrijednost. Obrnuti oblik, u kojem se energija oslobađa dok se ioni vežu tijekom formiranja krutine, daje negativnu vrijednost. Standardne jedinice za vrijednosti energije rešetke su kilodžuli po molu (kJ/mol), a primarna primjena za izračun ove atomske energije je opisati koliko je stabilna određena ionska krutina.
Ionske čvrste tvari imaju kristalnu strukturu, tako da svaki ion može komunicirati s nekoliko drugih suprotnog naboja. Uređena struktura omogućuje ionima interakciju usprkos dostupnoj termodinamičkoj energiji za pokretanje bilo kojeg procesa ili niskoj entropiji. Kada ioni suprotnih naboja dođu u interakciju, oslobađa se velika količina energije, svojstvo koje uzrokuje da ionske krutine imaju vrlo visoke točke taljenja i vrelišta.
Energija potrebna za ove reakcije može se odrediti izračunavanjem energije rešetke za ione. Energije rešetke izračunavaju se primjenom Born-Haberovog ciklusa, koji uključuje kombinaciju energetskih koncepata koji se koriste za izvođenje točnog mjerenja. Energija ionizacije, energija potrebna da se elektron odvoji od atoma ili iona, kao i afinitet prema elektronu, energija koja se oslobađa dodavanjem elektrona ionu ili neutralnom atomu, uključeni su u takve izračune. Ostale vrijednosti uključuju energiju disocijacije, potrebu za rastavljanjem spoja; energija sublimacije, koja može uzrokovati promjenu tvari iz krutog u plin; i toplina nastanka, promjena energije kada se spoj stvara iz njegovih osnovnih elemenata.
Promjene energije u bilo kojem procesu mogu se izračunati raščlanjivanjem stvari korak po korak, što je objašnjeno Hessovim zakonom. Reorganizacijom jednadžbe Born-Haberovog ciklusa za izračunavanje energije rešetke, postiže se rezultat oduzimanja topline stvaranja od topline atomizacije, od vrijednosti energije disocijacije, minus zbroj energija ionizacije, minus zbroj afiniteta elektrona. Ovaj rezultat opisuje oslobađanje energije kada ioni metala i nemetala tvore krutinu. Trendovi energije rešetke određuju da li se krutina razbija, za što je krajnji rezultat pozitivna vrijednost, ili se ioni vežu, što rezultira negativnom energetskom vrijednošću. Ove energetske vrijednosti uvijek se procjenjuju korištenjem principa Born-Haberovog ciklusa jer se energija rešetke ne može izravno mjeriti.