Engleska perunika je višegodišnji vrtni cvijet. Kao i drugi članovi obitelji perunika, prekrasan je dodatak cvjetnim gredicama ili obrubama. Perunike su porijeklom iz sjevernih umjerenih zona, ali se uz odgovarajuću njegu mogu uzgajati u različitim klimatskim uvjetima.
Unatoč svom imenu, engleska perunika zapravo je porijeklom iz regije Pireneji u Španjolskoj i Francuskoj. Cvjetovi su dobili pogrešan naziv za engleski iris od nizozemskih uzgajivača, koji su biljke prvi primili od britanskih trgovaca i stoga pretpostavili da su engleskog podrijetla. Znanstveno se obično klasificira kao Iris latifolia, ali Iris xiphioides i Iris anglica ponekad se koriste za označavanje iste vrste.
Engleska perunika je lukovičasta perunika, ili ona koja raste iz lukovice umjesto da ima razgranati korijenski sustav. Ove biljke su autohtone za sušnije klime od rizomatoznih perunika. Perunike su višegodišnje bilje, što znači da se u hladnijim klimatskim uvjetima mogu smrznuti do tla, ali će u proljeće ponovno izrasti iz korijena.
Engleske perunike mogu narasti do oko 2 centimetar. Imaju duge stabljike, s jednom stabljikom po cvijetu. Listovi su tipično dugi, uski i plavkasto-zelene boje.
Većina engleskih perunika daje jedan ili dva cvijeta po biljci i cvjeta nekoliko tjedana u proljeće. Boja cvijeća može biti mnogo nijansi plave i ljubičaste, a povremeno i bijele. Irisi imaju tri unutarnje i tri vanjske latice. U vrtlarskoj terminologiji, unutarnje latice se ponekad nazivaju standardi, a vanjske latice se nazivaju padovi.
Padovi šarenice su tehnički zapravo čašice, a ne latice. Sepasi su dio biljke koji štiti cvjetni pupoljak prije nego što procvjeta. Kod većine cvjetova oni su zeleni i leže ispod latica nakon što cvijet procvjeta, ali u perunika su listovi iste boje kao i latice i čine dio cvatnje.
Engleska perunika je otporna do 0°F (-17.7°C) i može preživjeti i niže temperature ako je dobro malčirana. Cvijeću je potrebno sunce ili djelomična hladovina i potrebno je često zalijevanje kako se tlo ne bi osušilo. Preferiraju tla čija pH vrijednost varira od blago kisele do blago alkalne.
U nekim dijelovima Sjeverne Amerike ličinka moljca poznata kao perunika može biti ozbiljan štetnik za ove biljke. Općenito je problem samo u sjevernim područjima, kao što su ona između i sjeverno od Iowe do Washingtona, DC, perunika su rijetko problem gdje zimske temperature rijetko ili nikad ne padnu ispod 10°F (-12.2°C).