Engleski seoski ples (ECD) je oblik narodnog plesa s podrijetlom koji datira barem iz 16. stoljeća. Ako ste ikada vidjeli produkciju iz razdoblja Ponos i predrasude Jane Austen ili Sense & Sensibility, vjerojatno znate kako izgleda engleski Country Dance. Plesna forma dobro je poznata po tome što je živahna i veličanstvena, s plesačima koji nastupaju uz široku paletu glazbe i koriste razne plesne stilove. Iako engleski Country Dance može izgledati zastrašujuće, zapravo ga je vrlo lako (i zabavno) naučiti.
Korijeni engleskog Country Dancea leže u dvorskim plesovima Engleske iz 16. stoljeća. Ovi plesovi su pak bili pod utjecajem francuskih dvorskih plesova i ranijih verzija gentrificiranog plesa u Engleskoj. Plesovi i glazba bi se cijedili, prvo do plemstva koji je pohađao dvorske plesove, a polako na selo, gdje bi se izvodili u seoskim dvorima, a kasnije i na festivalima. Engleski seoski ples prakticirao se sve do Regency ere, kada je Jane Austen napisala svoje poznate i često adaptirane romane.
Za izvođenje engleskog Country Dancea potrebna je grupa ljudi. Ovisno o plesu, grupa može oblikovati linije, krugove ili kvadrate. Nakon što glazba počne, grupa kreće na ples. Neki plesovi se pojedinačno “prozivaju”, pri čemu je pozivatelj naznačio koji korak treba poduzeti sljedeći. Ostali plesovi slijede ustaljeni niz poziva, omogućujući ljudima da se usredotoče na uživanje u plesu i glazbi bez potrebe za pozivateljem.
Mnogi ljudi engleski Country Dance smatraju društvenim plesom, jer potiče interakciju s velikim brojem ljudi. Kako ples napreduje, ljudi rotiraju partnere, a razgovor je konvencionalan. Ples je također bio povezan s društvenim događajima tijekom svog vrhunca, a moderni engleski seoski ples obično prati svečane prilike i konferencije, s nekim sudionicima koji se oblače u starodobne kostime i sudjeluju u drugim aktivnostima rekonstrukcije. Zanimljivo je gledati i engleski Country Dance, iako postoji opasnost da vas uvuku bujni plesači.
Ako ste zainteresirani za učenje engleskog Country Dancea, mnoge zajednice nude poduke, kao i grupna okupljanja i festivale. Budući da je ples lako naučiti, mnoga engleska Country Dance društva potiču ljude da se samo pojave na redovitom sastanku. Mala naknada može se zatražiti za pokriće najma prostora i za glazbu uživo, a obično je prihvatljiva svaka vrsta ležerne haljine, iako su ljudi svakako dobrodošli da se dotjeraju. Ljudi svih dobnih skupina mogu uživati u engleskom seoskom plesu, zajedno s ograncima poput plesa na kvadratu i plesa Morris.