Ennui je riječ koja se koristi za opisivanje stanja bezvoljnosti ili nezadovoljstva. Često se koristi naizmjenično s “dosada”, jer obje riječi opisuju slično mentalno stanje. Mučnost može biti uzrokovana nedostatkom interesa za okolno okruženje ili općim nedostatkom aktivnosti što potiče dosadno, bezvoljno stanje. Mnogi ljudi to iskuse u nekom trenutku u životu, a postoje različiti načini za borbu protiv tog osjećaja.
Povijest ove riječi je duga i prilično zamršena. Počelo je na latinskom, kao mihi in odio est, što znači, manje-više, “ne volim”. U kasnijem vulgarnom latinskom, izraz je iskvaren u inodiare, “učiniti odvratnim”, što su Francuzi posudili za ennuyer, “nervirati ili dosaditi”. U 13. stoljeću, Englezi su preuzeli tu riječ, pretvorivši se u “nervirati”, dok je na francuskom evoluirala u ennui, za dosadu. Pripadnici engleskog plemstva iz 17. stoljeća počeli su koristiti novu francusku riječ da opisuju svoje stanje nezadovoljstva u pristojnom društvu i od tada se koristi.
Ennui može imati više oblika. Među razredima u slobodno vrijeme iz 17. stoljeća, na primjer, žene su se često žalile na ovaj osjećaj zbog zagušljivog života koji su vodile. Ograničene na samo nekoliko odobrenih aktivnosti, mnoge su se plemkinje našle duboko nezadovoljne svojom sudbinom u životu, žaleći se prijateljima i susjedima, od kojih su mnoge bile u istoj nevolji.
Mnogi ljudi pripisuju muku pripadnicima viših klasa, dok koriste “dosada” za opisivanje istog stanja među ljudima u nižim klasama, možda zato što “nui” zvuči kultiviranije. Pojam se također koristi među članovima umjetničke zajednice. Glazbenici i drugi izvođači ponekad se opisuju da su u takvom stanju uzrokovani nezainteresiranošću za njihovu slavu i sljedbenike, na primjer, dok se umjetnici mogu žaliti kako to utječe na kvalitetu njihova rada.
Ljudi mogu sigurno koristiti “dosadu” i “nui” manje ili više naizmjenično, ako to žele. “Ennui” svakako zvuči respektabilnije; osoba može odabrati izraz za opisivanje iskustva sjedenja na dosadnom predavanju, na primjer, dok se drži “dosade” danima provedenim sjedeći kod kuće.