ENSO, poznatiji kao El Niño, klimatski je događaj koji se događa svake tri do sedam godina. Uzrokuje ga porast temperature Tihog oceana, kao i promjena površinskog tlaka. Predvidjeti kada će se dogoditi sljedeći ENSO događaj može biti teško, ali postoji niz ranih znakova upozorenja, kao što je povećan površinski tlak iznad Indijskog oceana. Učinci ENSO događaja mogu se vidjeti diljem svijeta, s poplavama, sušama i drugim vremenskim pojavama. Ekstremne promjene vremenskih i klimatskih obrazaca također mogu utjecati na lokalnu trgovinu i industriju u mnogim zemljama.
Puni naziv za ENSO je El Niño Southern Oscillation. Kada se pojavi ENSO, temperatura Tihog oceana raste. To je spojeno s promjenom površinskog tlaka Pacifika i ovom kombinacijom koja uzrokuje vremenske učinke. Definicija ovog događaja je kada se more zagrije za najmanje 0.9°F (0.5°C). La Nina, sličan događaj, događa se kada se more ohladi za istu količinu.
ENSO se javlja periodično, s vremenskim okvirom koji varira između tri do sedam godina. Kada se ENSO pojavi, može uzrokovati promjene vremena diljem svijeta za otprilike 12 mjeseci. To vremensko razdoblje može biti od nekoliko mjeseci do dvije godine, međutim, i teško je predvidjeti koliko će određeni događaj trajati.
Postoji niz početnih znakova upozorenja o događaju El Niño. Neki od njih uključuju kišu u pustinjama Perua, koja je uzrokovana toplim zrakom koji se diže u ovoj regiji, i mjerljivim povećanjem tlaka iznad vode u Indijskom oceanu. Tlak iznad vode u Australiji također bi mogao porasti. U nekim regijama, poput središnjeg Tihog oceana, može doći do smanjenja tlaka zraka.
Učinci ENSO događaja mogu biti ozbiljni. Regije Azije i Australije često će biti podvrgnute velikim količinama oborina. To je zbog nižeg tlaka zraka iznad područja tople vode, što uzrokuje podizanje vlažnog zraka, a zauzvrat dovodi do jake kiše. Južna Amerika također će obično iskusiti jaku kišu. Ostale posljedice uključuju suše u dijelovima Afrike i vremenske promjene u Sjevernoj Americi.
ENSO često izravno utječe na ljude i industrije. Na primjer, ribarima u nekim regijama može biti teže nastaviti svoju trgovinu. To je zbog događaja koji uzrokuje nedostatak hranjivih tvari u vodi, što dovodi do smanjenja zaliha. Uz poplave i suše, ovaj utjecaj na lokalne industrije može biti jako štetan i skup.