Enterostomija je kirurški zahvat kojim se u većini slučajeva stvara otvor na trbušnoj stijenci pacijenta i spaja s otvorom u tankom crijevu. Ovaj se postupak obično izvodi u slučajevima kada pacijent ima bolesno ili oštećeno crijevo koje može zahtijevati uklanjanje fekalnog otpada iz tijela prije nego što dođe do crijeva. U nekim slučajevima, crijevo ili debelo crijevo pacijenta možda su kirurški uklonjeni radi liječenja raka ili druge bolesti. Pacijenti mogu dobiti enterostomiju kako bi se omogućilo hranjenje kroz enterostomsku cijev u trbušnoj stijenci koja se u nekim slučajevima spaja izravno u želudac.
Neki pacijenti mogu se podvrgnuti ileostomiji, uobičajenoj vrsti enterostomije u kojoj liječnik obično povezuje ileum, ili najniži dio tankog crijeva, s otvorom u trbušnoj stijenci. Kirurg pričvršćuje izrezani kraj pacijentovog ileuma na trbušni otvor kako bi se formirala stoma koja u većini slučajeva omogućuje uklanjanje fekalnog otpada iz ileuma. Pacijenti koji se podvrgnu Brooke ileostomiji obično nose poseban aparat koji pristaje plastičnoj vrećici ravno uz otvor želuca. Ovi pacijenti općenito prazne fekalni i tekući otpad iz priložene vrećice prema uputama liječnika. Kontinentna ileostoma tipično uključuje formiranje ventila na kraju stome koji drži prikupljeni otpad u trbušnoj vrećici sve dok pacijent ne umetne cijev u zalistak i ukloni nakupljeni otpad iz želuca.
U nekim slučajevima, pacijenti se mogu podvrgnuti enterostomiji sa cijevi kako bi se omogućilo umetanje tekućih dodataka prehrani kroz abdominalnu stomu izravno u pacijentov želudac. Ova vrsta operacije može se koristiti kod nekih pacijenata koji su nedavno bili podvrgnuti operaciji nosa ili usta koja ograničava normalan unos hrane. Hranjenje tekućinom putem sonde općenito je učinkovitije od intravenskog hranjenja za mnoge pacijente koji su u stanju probaviti tekuću hranu u svom crijevnom traktu. Enterostomija na sondu obično se izvodi kada pacijentu treba hranjenje na sondu najmanje šest tjedana.
Prije enterostomije, liječnik može preporučiti pacijentu da prestane uzimati određene lijekove koji mogu razrijediti krv kao što su varfarin ili protuupalni lijekovi. Kirurzi obično izvode enterostomiju u bolničkom okruženju otvorenim zahvatom koji koristi jedan veliki trbušni rez ili laparoskopskim zahvatom koji koristi nekoliko manjih rezova u abdomenu. Pacijenti obično dobivaju opću anesteziju tijekom ove vrste operacije. Većina pacijenata ostaje u bolnici dva do četiri dana nakon ove vrste kirurškog zahvata i često imaju posebna ograničenja u prehrani.