Entorhinalni korteks jedan je od najvažnijih centara za pamćenje mozga. Njegova je glavna funkcija prenositi poruke u i iz hipokampusa, koji se smatra jednim od glavnih dijelova mozga i epicentrom dugotrajne memorije i prostorne navigacije. Entorhinalni korteks nalazi se u medijalnom temporalnom režnju, ispod cerebralnog korteksa i blizu hipokampusa. To je jedno od prvih područja mozga na koje utječe nakupljanje plaka zbog Alzheimerove bolesti.
Ponašanje, emocije i pamćenje samo su neke od funkcija kojima upravlja limbički sustav mozga. Entorhinalni korteks se obično smatra dijelom ove strukture. Pet osjetila prosljeđuju informacije hipokampusu preko ovog korteksa. Također prenosi poruke između hipokampusa i neokorteksa, područja mozga koje upravlja motoričkim vještinama, svjesnim mišljenjem i osjetilnim percepcijama, između nekoliko drugih vitalnih funkcija.
Entorhinalni korteks igra središnju ulogu u pamćenju. Ova regija obrađuje i kombinira sjećanja, posebno tijekom ciklusa spavanja. Također koristi senzorne informacije kako bi zaključio je li određeni senzorni događaj prethodno doživljen.
Iz perspektive neuroanatomije – tkiva i struktura živčanog sustava – entorhinalni korteks također ima veliku odgovornost. Smatra se da ovaj korteks zadržava neuronski nacrt prostornih pokreta. Područje ima brojne “stanice putanje”, koje pomažu pojedincu da se kreće u smjeru kazaljke na satu ili suprotno od kazaljke na satu.
Kada Alzheimerova bolest napadne, ona proizvodi amiloidni plak nakupljanja u mozgu. Amiloid je vrsta nakupljanja vlaknastih proteina koja je biološki znak Alzheimerove bolesti. Nakon što se plak skupi u neokorteksu, on napada entorhinalni korteks, što ga čini jednim od najranije pogođenih područja mozga zahvaćenog Alzheimerom. Drugi proteini koji se nazivaju neurofibrilarni čvorići također dosežu u ovaj korteks prije nego dođu do drugih područja mozga.
Prikupljanje ovih tvari izravno utječe na sposobnost entorhinalnog korteksa da pravilno funkcionira. U mnogim slučajevima cijelo područje atrofira tijekom Alzheimerove bolesti. Ovaj proces rezultira velikim problemima očuvanja kratkoročne memorije, konsolidacije memorije i prostorne navigacije.
Daljnja istraživanja entorhinalnog korteksa sugeriraju da ta regija također može igrati ulogu u razvoju depresije i shizofrenije. Jedna studija je pokazala da je desna strana korteksa značajno manja u starijih pacijenata s kliničkom depresijom. Također, atrofija mozga povezana sa shizofrenijom može početi u ovoj regiji.