Epiduralna analgezija je jedna od dostupnih opcija za ublažavanje boli tijekom poroda. To je lokalni anestetik koji se ubrizgava u donji dio leđa. Funkcija je umrtvljenje živaca u zdjelici i nogama. Kao i kod svih anestetika, epiduralna analgezija sprječava mozak da doživi traumu i bol koji se javljaju u tijelu.
Epiduralnu analgeziju izvodi obučeni liječnik ili medicinska sestra. Pacijentica mora sjediti na boku svog bolničkog kreveta ili ležati na boku kako bi otkrila donji dio leđa. Prvo će pacijent dobiti injekciju novokaina kako bi utrnula leđa. Tada će medicinska sestra ili liječnik ubrizgati dugu iglu u vrlo malo područje oko živaca u kralježnici, koje se zove epiduralni prostor. Tanka cijev, nazvana kateter, zatim se provlači kroz iglu i igla se uklanja. Kateter je spojen na pumpu koja je postavljena da daje anesteziju tijekom poroda.
Dostupne su različite vrste epidurala. Vrste su podijeljene u dvije kategorije. Prva kategorija su lokalni anestetici. Bupivakain hidroklorid, ropivakain hidroklorid i lingokain hidroklorid su primjeri epiduralnih lokalnih anestetika. Druga kategorija su opioidi, koji uključuju morfin i fentanil.
Prednosti epiduralne uglavnom su usmjerene na ublažavanje boli. Ublažavanje boli ne pomaže samo tijekom najintenzivnije boli pri porođaju, već se daje i tijekom ranog poroda. Nije neuobičajeno da trudovi potraju dugo, pogotovo kod prve trudnoće. Ublažavanje boli u ranom porodu može pomoći pacijentkinji da se odmori. Epiduralna analgezija također može ubrzati trudove opuštajući tjeskobne majke. Konačno, epiduralna je od pomoći ako je potrebno napraviti hitni carski rez, jer je pacijent već ukočen.
Svaki zahvat koji se izvodi u ili oko leđne moždine nosi rizik, bez obzira koliko je rutinski. U bolnici su sve igle sterilne, ali to ne sprječava sve slučajeve infekcije. Infekcija je rijetka, ali može uzrokovati paralizu, pa čak i smrt. Također postoji rizik da epiduralna injekcija ošteti živac ili da bude ubrizgana previsoko. Opet, slučajevi su vrlo rijetki, ali ako se epiduralna smjesa u leđnu tekućinu, može trajno utjecati na pacijentovu sposobnost disanja.
Postoji nekoliko drugih nedostataka epiduralne. Epiduralna analgezija sprječava pacijenticu da osjeti punu mjehuru, pa je za dreniranje mjehura potreban kateter. Također povećava mogućnost pojave groznice tijekom poroda, što može uzrokovati probleme bebi. Epiduralna također slabi kontrakcije, pa će možda biti potrebno više lijekova za njihovo jačanje.
Još jedan rizik koji treba uzeti u obzir je da se beba može zaglaviti u krivom položaju tijekom poroda, ali zbog ukočenosti, pacijentica se ne može pomaknuti kako bi prilagodila položaj svoje bebe. Također postoji veća šansa da će vam trebati epiziotomija, vakuum ili pinceta za pomoć pri porodu. Jedan od rjeđih rizika epiduralne analgezije je da može uzrokovati glavobolju u kralježnici jedan do dva dana nakon poroda. Ako se to dogodi, pacijent će se morati vratiti u bolnicu radi pomoći.
Svako tijelo jedinstveno reagira na epiduralnu analgeziju. Neki pacijenti reagiraju vrlo dobro i gube osjećaj ispod struka u roku od nekoliko minuta, što im omogućuje da se udobno odmaraju. Drugi pacijenti i dalje osjećaju bol i pritisak, unatoč činjenici da su izgubili osjećaj u nogama. Ne postoji način da se kaže kako će netko reagirati na epiduralnu analgeziju.