Epiduralni apsces je oticanje između leđne moždine ili lubanje i živčanog sustava. To je obično uzrokovano infekcijom između moždanih ovojnica ili membrana koje pokrivaju mozak i leđnu moždinu te kostiju kralježnice ili lubanje. Oko 90 posto vremena nalazi se epiduralni apsces koji graniči s kralježnicom. Najčešći uzroci apscesa u području glave i kralježnice su infekcije bilo na mjestu apscesa ili drugdje u tijelu. Ove infekcije mogu biti uzrokovane bakterijama ili gljivicama, ali povremeno će se pojaviti epiduralni apsces kod nekoga bez vidljive infekcije.
Ako se apsces nalazi između lubanje i mozga, naziva se intrakranijalni epiduralni apsces. Ova vrsta apscesa uzrokuje tipične simptome infekcija kao što su groznica, mučnina i povraćanje. Također uzrokuje glavobolju, letargiju i bol na mjestu otekline. Intrakranijalni epiduralni apsces vjerojatnije je da će se dogoditi u pacijenata koji imaju u anamnezi infekcije uha ili sinusne infekcije, a također se može dogoditi nakon operacije glave ili ozljede glave.
Ako je mjesto otekline negdje uz kralježnicu, naziva se spinalni epiduralni apsces. Apscesi kralježnice mogu uzrokovati probleme s crijevima ili mokraćnim mjehurom kao što su inkontinencija ili poteškoće s mokrenjem. Neki pacijenti će također osjećati bol u leđima, paralizu ili slabost. Ljudi koji su imali operaciju leđa ili nedavne infekcije krvotoka izloženi su najvećem riziku od spinalnih epiduralnih apscesa.
Svatko tko ima trajne bolove u leđima ili glavobolju s temperaturom, osjeća povraćanje i groznicu ili ima slabost i poteškoće u kretanju, treba se obratiti medicinskom stručnjaku. Što se prije dijagnosticira i liječi epiduralni apsces, to je bolja prognoza. Međutim, ako simptomi potraju do te mjere da uzrokuju paralizu ili tešku slabost, to može biti pokazatelj da je došlo do značajnog oštećenja živaca, au nekim slučajevima oštećenje je trajno.
Ako pacijent ima simptome epiduralnog apscesa, liječnik će obično napraviti skeniranje područja glave i leđa pomoću kompjuterizirane tomografije (CT) ili magnetske rezonancije (MRI). Nakon što se pronađe apsces, liječnik može uzeti njegove uzorke kako bi utvrdio uzrok infekcije. Tipično, liječenje apscesa ima dvije komponente. Pacijenti se podvrgavaju operaciji dreniranja apscesa i ublažavanja pritiska na mozak ili leđnu moždinu te uzimaju jake antibiotike, obično intravenskom (IV) linijom tijekom četiri do šest tjedana.