Epiduralni hematom je vrlo ozbiljno stanje koje se može dogoditi nakon jakog udarca u glavu. Ako se odmah ne dijagnosticira i ne liječi, može biti smrtonosno. Epiduralni hematomi javljaju se u 2 posto svih ozljeda glave, a godišnje čine 5 do 15 posto svih smrtonosnih ozljeda glave.
Mozak na mjestu drži niz vezivnih tkiva. Kada glava zadobije bilo kakav jak udarac, mozak može udariti u lubanju, uzrokujući pucanje vezivnog tkiva, modrice i, u teškim slučajevima, krvarenje. Ako se krvarenje odvija izvan debelog omotača koji štiti mozak, može doći do epiduralnog hematoma. Prijelomi lubanje su još jedan čest uzrok epiduralnih hematoma, osobito kada prijelom uzrokuje krvarenje u mozgu.
Najčešći znak epiduralnog hematoma je kratak gubitak svijesti, praćen do nekoliko sati svjesnosti. Naposljetku, funkcija mozga će se pogoršati, što će vjerojatno ostaviti pacijenta u komi. Ostali simptomi uključuju modrice ispod očiju i iza ušiju, mučninu, visoki krvni tlak, povraćanje i napadaje. Ako se hematom ne liječi, može dovesti do oštećenja mozga ili čak smrti.
Dijagnoza epiduralnog hematoma obično se postavlja pomoću kompjuterizirane tomografije (CAT). Tehničari će provjeriti ima li velike tamne mase na lubanji za koju se čini da gura mozak. Mali hematomi će sami zacijeliti i ne zahtijevaju liječenje. Pacijent će biti pod nadzorom nekoliko dana, a zatim će biti pušten. Ozbiljniji hematomi, oni koji mogu dovesti do oštećenja mozga ili smrti, liječe se operacijom. Tijekom operacije, ugrušak će biti uklonjen, a sve posjekotine ili razderotine će biti popravljene kako bi se spriječilo ponovno pojavljivanje hematoma.
Iako oporavak pacijenta nakon bilo koje vrste ozljede mozga može uvelike varirati, oko 90 posto svih pacijenata s epiduralnim hematomom potpuno se oporavi. Bolesnici koji padnu u komu imaju puno manje šanse za povoljan ishod, međutim, samo 40 do 70 posto pacijenata preživi. Nedostatak odgovora učenika još je jedan pokazatelj vjerojatnog negativnog ishoda.
Nakon bilo kakve ozbiljne ozljede glave potrebno je potražiti liječničku pomoć. Iako su epiduralni hematomi rijetki, mogu predstavljati vrlo ozbiljan zdravstveni rizik ako se odmah ne dijagnosticiraju. Što se ozljeda prije liječi, manja je vjerojatnost da će ozbiljni epiduralni hematom ostati neprimijećeni, uzrokujući ozbiljno oštećenje mozga ili smrt.