Epifizna ploča ili ploča rasta je hrskavičasti ili jak elastični dio na vrhu dugih kostiju tijela. Smješteni u metafizi, širem dijelu na svakom kraju kosti, ovi dijelovi omogućuju kostima da se produžu kako se tijelo razvija. Bez ove ploče tijelo ne bi moglo rasti. Zatvaranje epifiza ili zaustavljanje rasta kosti događa se između osamnaeste i dvadeset pete godine života.
Tijekom razvoja, stanice koje čine epifiznu ploču kontinuirano se dijele kroz proces koji se naziva mitoza gdje se stanica transformira u drugu identičnu stanicu. Kako te stanice sazrijevaju, pomiču se prema srednjem dijelu kosti koji se naziva dijafiza, što omogućuje nastavak procesa redizajniranja na epifiznoj ploči. Jednom kada tijelo dosegne zrelost, sve stanice odgovorne za rast nove kosti okoštavaju ili učvršćuju u kost i ta se progresija zaustavlja, što dovodi do zatvaranja epifize. U ovom trenutku ploča se pretvara u epifiznu liniju, jedini ostatak procesa rasta.
Kada se pojave problemi s epifiznim zatvaranjem kosti ili kostiju, promjene u strukturi ili visini tijela mogu biti očite. Na primjer, ako se epifizno zatvaranje dogodi prije postizanja pune zrelosti, normalna visina možda neće biti postignuta. Kada do zatvaranja ne dođe, duge kosti će nastaviti rasti dopuštajući pojedincu da nadmaši prirodnu visinu. Ove abnormalne promjene također mogu utjecati na oblik dugih kostiju i stvoriti nepravilne formacije što rezultira deformitetima.
Budući da je ploča rasta najslabije područje kosti zbog svoje strukture koja se stalno mijenja, kada se ozljeda ili oštećenje, poput prijeloma ili loma, zadrže u pločici rasta prije zatvaranja epifize, to može dovesti do prijevremenog zaustavljanja replikacija stanice čime se zaustavlja rast. To može dovesti do toga da jedan ud bude kraći od uda na suprotnoj strani. Ozljede ploče rasta također mogu uzrokovati krivulju ili iskrivljenje kosti.
Drugi rezultat ozljede ploče rasta prije zatvaranja epifize može biti oštećenje krvnih žila koje su odgovorne za opskrbu kostima i tijela krvlju, kisikom i hranjivim tvarima. Na živce također može utjecati promjena strukture tijela. Živci mogu biti stegnuti ili stisnuti zbog upalnog procesa koji je pokrenut ozljedom koja uzrokuje oticanje okolnog područja. Količina štete koja se može pojaviti kod ove vrste ozljede ovisi o težini ozljede i stupnju zrelosti kostiju. Ozljede zadobivene prije zatvaranja epifize u mlađoj dobi vjerojatnije će uzrokovati trajne promjene duljine i strukture kosti.