Epigalokatehin-3-galat (EGCG) je polifenol koji se u visokim koncentracijama nalazi u zelenom čaju, malo tamne čokolade i kakaa. Također poznat kao epigalokatehin galat, ovaj spoj je vrsta flavonoida poznatog kao flavonol. Široko je proučavan kod životinja i ljudi zbog svojih zdravstvenih učinaka. Postoje dobri dokazi da konzumacija dijetalnog epigalokatehin-3-galata pomaže u prevenciji kardiovaskularnih bolesti i smanjuje stopu raka.
Brojne su zdravstvene prednosti povezane s epigalokatehin-3-galatom. Na primjer, pokazalo se da ima zaštitni učinak protiv kardiovaskularnih bolesti. Također je antioksidans, ovaj spoj je visoko proučavan zbog svojih učinaka protiv raka. Osim toga, utvrđeno je da je antibiotik i da može smanjiti količinu smrtonosne sepse kod glodavaca. EGCG također obećava poboljšanje tolerancije glukoze kod glodavaca s dijabetesom, a proučava se kako bi se utvrdilo može li pomoći u kontroli dijabetesa tipa II kod ljudi.
Flavonoidi su podvrsta polifenola i sadrže različite vrste spojeva. Flavonoli su klasa flavonoida za koje su tipični katehini, koji uključuju epikatehin i katehin. Epigalokatehin ima osnovnu strukturu epikatehina, ali sadrži dodatnu hidroksil-OH-skupinu. Neke molekule imaju skupinu galne kiseline koja je vezana za njih esterskom vezom. Time nastaje spoj epigalokatehin-3-galat, koji je također tehnički katehin.
Katehini čine otprilike 25% težine osušenih listova čaja, a poznati su kao fenoli zelenog čaja. Često se proučavaju zbog njihovih učinaka na ljudsko zdravlje. Najčešći katehin u čaju je epigalokatehin-3-galat. Mnogo je zastupljeniji u zelenom čaju, jer se većina uništava tijekom procesa fermentacije koji je uključen u stvaranje crnog čaja. U zelenom čaju su također prisutni epikatehin, epikatehin galat i epigalokatehin.
Zeleni čaj je izvrstan izvor EGCG i drugih katehina. Međutim, treba biti svjestan da dodavanje mlijeka u čaj može uništiti učinke fenola. Čini se da to nije slučaj s fenolima u kavi.
Ljudska prehrana također sadrži katehine u mnogim vrstama voća i povrća, kao i u vinu. Kakao je još jedan izvor katehina. Neka tamna čokolada može biti dobar izvor, iako se ponekad tvar ukloni jer može biti izvor gorčine. Oznaka čokolade ne odražava uvijek ovaj nedostatak.
Dostupni su dodaci ekstrakta zelenog čaja. Međutim, kao i kod svih dodataka prehrani, prije uzimanja treba se posavjetovati s liječnikom. Preliminarna istraživanja su pokazala da su mlade žene koje su uz obroke konzumirale ekstrakt zelenog čaja imale naknadno iscrpljivanje željeza.