Trbuh je podijeljen na devet različitih anatomskih regija. Epigastrij je naziv za središnji gornji dio trbuha, a nalazi se između dvije regije koje se nazivaju lijevi i desni hipohondrij. Središnji trbušni dio uključuje lijevu lumbalnu, pupčanu i desnu lumbalnu regiju. Donji dio obuhvaća lijevu ileae, hipogastričnu regiju i desnu ileae. Ova metoda podjele i klasifikacije regije korisna je jer liječnicima i kirurzima pruža način preciznog bilježenja simptoma pacijenata i lociranja struktura unutar tijela.
Dva organa i dijelovi dva druga organa nalaze se unutar epigastrijuma. Gušterača, koja luči probavne enzime, i duodenum, koji je dio tankog crijeva, nalaze se u ovom dijelu trbuha. Ovdje se nalaze i dijelovi želuca, gdje počinje probava, te jetra koja je važna u metabolizmu, detoksikaciji i probavi.
S četiri glavna tjelesna organa ili tjelesne strukture koje su ovdje djelomično ili potpuno smještene, epigastrij može biti zahvaćen raznim benignim ili ozbiljnim zdravstvenim problemima. Za većinu ovih medicinskih stanja, najčešći simptom je jednostavno bol u epigastriju. Ovisno o bolesti i zahvaćenom organu, uz bol mogu biti prisutni i brojni drugi simptomi.
Jedan od najčešćih zdravstvenih problema koji pogađaju epigastrij je gastritis. Ovo stanje se javlja kada se sluznica želuca upali, često zbog prekomjerne upotrebe ili alkohola ili nesteroidnih protuupalnih lijekova. Gastritis se također može razviti kao posljedica infekcije Helicobacter pylori, traumatske ozljede epigastričnog područja, anemije ili stresa.
Druge vrste upale ili infekcije mogu zahvatiti epigastrično područje. To uključuje pankreatitis, što je upala gušterače, ili peritonitis, upala peritonealne membrane. Ova membrana oblaže veći dio trbušne šupljine, te zbog toga peritonitis može zahvatiti i druge dijelove trbuha uz epigastrični dio.
Nekoliko vrsta kila i karcinoma također se može razviti u epigastričnom dijelu trbuha. Mogući karcinomi uključuju rak želuca, gušterače i jetre. Ovdje se također mogu razviti benigni tumori koji se nazivaju hemangiomi. To su nakupine krvnih žila koje se mogu spontano razviti u određenim organima, najčešće u jetri.
Jedan od najozbiljnijih mogućih uzroka epigastrične boli je srčani udar. Bol koji se javlja može se zamijeniti za običnu žgaravicu ili probavne smetnje, ali je opasno zanemariti ovu vrstu boli. Epigastrični simptomi mogu značiti relativno manje stanje kao što je gastritis ili nešto mnogo ozbiljnije, te stoga te simptome uvijek treba shvaćati ozbiljno.