Epikondilitis je kronična upala koja se razvija u epikondilu lakta. Epikondil je zaobljena koštana struktura koja je dio zgloba i ima povezani mišić. Postoje dvije vrste upale lakta povezane s epikondilom: lateralni epikondilitis, koji se također naziva teniski lakat, i medijalni epikondilitis, ili golferov lakat. Ti su uvjeti slični, ali su rezultat dvije različite vrste ponavljajućih kretanja.
Upala epikondila je vrsta sportske ozljede koja se klasificira kao kronična ili kumulativna ozljeda prekomjerne upotrebe. Ova vrsta ozljede nastaje kao posljedica ponavljanja traume i stresa određenog dijela tijela. Kronične ozljede i upala se razvijaju jer ponavljajući pokreti uzrokuju sitne suze u mišićima, a ozljedi se ne daje dovoljno vremena da zacijeli prije nego što se mišići ponovno koriste. U slučaju teniskog lakta ili golferskog lakta, oštećenje je na jednom od epikondila lakta.
Teniski lakat i lakat igrača golfa vrlo su slična stanja, oba uzrokovana kroničnim prekomjernim korištenjem lakatnog zgloba. Glavna razlika između ove dvije sportske ozljede je epikondil koji je zahvaćen. Kod teniskog lakta ozlijeđen je lateralni epikondil koji se nalazi na vanjskoj strani lakta. U golferovom laktu ozljeda je zadobila na medijalnom epikondilu, koji se nalazi s unutarnje strane lakta.
Obje vrste epikondilitisa uzrokuju slične simptome i obrasce progresije simptoma, koji se razlikuju samo u podrijetlu boli. I teniski lakat i lakat igrača golfa dovode do razvoja boli u laktu koja je u početku blaga, ali može napredovati u jaku bol ako se ozljedi ne da vremena da zacijeli. Kako upala napreduje, bol može početi širiti od lakta niz ruku prema zapešću. Osobe s ovom kroničnom upalom lakta mogu imati poteškoća s podizanjem ili držanjem predmeta.
Epikondilitis je uzrokovan prekomjernom upotrebom zgloba lakta; stoga je najjednostavniji i najučinkovitiji tretman odmoriti zglob i ostaviti mu vremena da zacijeli. RICE metoda liječenja sportskih ozljeda, koja se sastoji od mirovanja, leda, kompresije i elevacije, korisna je za liječenje ovog stanja. Ograničavanje korištenja lakta i prekid sportske prakse najvažniji je tretman. Zaleđivanje zgloba u petnaestominutnim seansama nekoliko puta dnevno i omatanje lakta kako bi se zaštitili mišići također su korisni tretmani.
Ako je oštećenje ozbiljno, može se koristiti fizikalna terapija kako bi se popravilo oštećenje. Fizikalna terapija može se koristiti za jačanje mišića i poboljšanje fleksibilnosti nakon što počnu cijeljenje. Lijekovi obično nisu potrebni za liječenje, ali protuupalni lijekovi mogu biti potrebni za liječenje boli.