Epitelni karcinom je vrsta raka koja zahvaća epitel, tkivo koje oblaže tjelesne organe. Također se može nazvati jednostavno karcinomom, budući da se ovaj medicinski izraz koristi za opisivanje vrste raka koji uključuje epitelne stanice. Kroz svoje različite inkarnacije, to je jedan od najraširenijih karcinoma koji postoji. Osim toga, ima sklonost metastaziranju, što znači da se rak može širiti s jednog organa na drugi.
Epitelni karcinomski oblik raka obično je povezan s jajnicima. Ova vrsta raka jajnika podijeljena je u pet tipova. Najčešći oblik je serozni epitelni karcinom jajnika, nazvan tako jer se javlja u seroznoj membrani koja ima sloj epitelnih stanica. Na njega otpada oko 60 posto svih karcinoma jajnika, zbog čega je izraz “karcinom jajnika” postao sinonim za maligne tumore u seroznoj membrani.
Iako nije tako čest kao rak serozne membrane, mucinozni i endometrioidni epitelni karcinomi zajedno čine oko 45 posto svih slučajeva raka jajnika. Prvi je dobio ime po svom nastanku u sluznici koja je prekrivena epitelom, dok druga utječe na unutarnju membranu maternice. Mnogo rjeđi oblici epitelnog karcinoma koji zahvaćaju jajnike uključuju adenokarcinom bistrih stanica, nazvan po bezbojnim tumorima koji se javljaju u žljezdanom tkivu; i Brennerovi tumori, također poznati kao epitelni karcinom jajnika prijelaznih stanica.
Kao što dokazuje nekoliko vrsta karcinoma jajnika, mnogi slučajevi epitelnog karcinoma specijalizirani su za određena područja tijela. Na primjer, bistrocelularni adenokarcinom koncentriran je na ženski genitalni trakt, što znači da se ne može pojaviti samo u jajnicima, već i u cerviksu, maternici i rodnici. Epitelno-mioepitelni karcinom je karcinom parotidnog pljuvačnog kanala, a najčešće se javlja u starijih osoba. Ostali lokalizirani oblici epitelnog karcinoma uključuju acinarni adenokarcinom, koji zahvaća prostatu; karcinom bazalnih stanica, oblik raka kože; i adenokarcinom želuca, što je klinički izraz za rak želuca.
Karcinom skvamoznih stanica, međutim, poznat je po tome što se javlja u različitim organima i dijelovima tijela. To uključuje jednjak, usne, pluća, kožu i rodnicu. Bolest je dobila ime po obliku epitelnog sloja koji ima ljuske i koji se zove skvamozni epitel.
Zbog višestrukih oblika, simptomi epitelnog karcinoma uvelike variraju i mogu uključivati lezije kože, tamnu mokraću i proljev, umor, gubitak težine i pad apetita. Bolest je izlječiva kada se dijagnosticira rano. Liječnici se obično oslanjaju na kemoterapiju kao glavnu opciju liječenja. U ekstremnijim slučajevima može biti potrebna operacija.