Eriophorum je rod zeljastih višegodišnjih cvjetnica koje pripadaju obitelji Cyperaceae ili šaš. Ime se doslovno prevodi kao nošenje vune, jer dolazi od grčke riječi erion, što znači vuna ili pamuk, i fotografije, što znači nošenje. Vrste Eriophorum općenito izgledaju kao trave koje su visoke od 2 stope (0.61 m) do 3 stope (0.91 m), s ravnim i kožastim listovima koji imaju nejasne vrhove. Ove biljke su poznatije pod nazivima cottongrass, cottonsedge ili bog-cotton, a posljednji uobičajeni naziv je dat zbog njihovih kiselih močvarnih staništa.
Cvjetovi su najistaknutiji dijelovi ovih biljaka. Cvatu u mjesecu svibnju i lipnju, a kako stare, vlakna se izdužuju i postaju sve izraženija, dajući izgled malih glavica pamuka koje plešu na vrhu travnatog lišća. Većina vrsta ima bijele cvjetove, ali ima i žuto-smeđih ili crvenkastih cvjetova. Postoji oko 25 vrsta biljaka Eriophorum raštrkanih po hladnim, umjerenim i alpskim područjima sjeverne hemisfere – od Sjeverne Amerike i sjeverne Europe sve do sjeverne Euroazije. Ove biljke općenito pogoduju vlažnom okruženju u planinama.
Prirodno razmnožavanje ovih biljaka je sjemenom, uz pomoć vjetra tijekom oprašivanja. Sjeme sazrijeva od srpnja do kolovoza, a budući da se lako razmnožava, biljke Eriophorum mogu biti prilično invazivne. U nekim područjima, međutim, postoje vrste koje su navedene kao ugrožene i ugrožene, kao što je E. angustifolium ili visoka pamučna trava; E. gracile, ili vitka pamučna trava; i E. virginicum, ili žućkasta pamučna trava. Biljke Eriophorum mogu uspijevati na pjeskovitim, ilovastim ili glinenim tlima sve dok je kiselo i vodeno. Vrtlari koji žele posaditi ove vrste u svojim vrtovima trebali bi ih planirati staviti na puno sunce.
Tradicionalna upotreba Eriophoruma u Europi i Sjevernoj Americi je kao nadjev za jastuke i madrace. Indijanci i kolonijalni Amerikanci također su koristili ove biljke za izradu konca. Konac iz Eriophoruma ipak nije jako jak, zbog čega se miješa s lanom i vunom kako bi vlakna tkanine bila mekša i izdržljivija. Pokušaji da se ove biljke naprave zamjenom za pamuk su propali jer su njihova vlakna lomljiva i lako se lome kada se uvijaju.
Osim što su izvor vlakana, biljke Eriophorum također su korištene za izradu svijećnjaka ili fitilja za uljane svjetiljke. Osušeni listovi i stabljike također se mogu utkati u mekane prostirke. Neki izvori navode da su korijenje, listovi i stabljike jestivi i da se mogu koristiti u medicinske svrhe. Neki vjeruju da infuzija lišća i korijena liječi proljev, a neka indijanska plemena jedu sirove stabljike za dobro zdravlje.