Eritromicin je vrsta antibiotika na recept. Spada u klasu lijekova poznatih kao makrolidni antibiotici. Može se koristiti za liječenje raznih bakterijskih infekcija, uključujući određene spolno prenosive infekcije, kao i infekcije gornjih dišnih puteva i kože. U nekim slučajevima može se koristiti i za sprječavanje određenih infekcija. Davatelji zdravstvenih usluga općenito upozoravaju pacijente na nekoliko mogućih nuspojava eritromicina i mogu preporučiti njegovu upotrebu kod određenih osoba.
Kao makrolidni antibiotik, eritromicin pomaže u borbi protiv bakterija utječući na proizvodnju posebnog proteina koje određene bakterije koriste za razmnožavanje. Međutim, ne koriste sve bakterije ovaj protein, tako da lijek djeluje samo u borbi protiv određenih infekcija uzrokovanih bakterijama za koje se zna da su osjetljive na njegove učinke. Dok bakterije mogu biti osjetljive na više od jedne vrste antibiotika, eritromicin se može dati prednost u slučajevima kada se ili bolje bori protiv bakterija ili kada je osoba s infekcijom alergična na druge vrste antibiotika koji bi se mogli koristiti.
Jedan primjer bakterije protiv koje eritromicin može pomoći je bakterija Neisseria gonorrhoeae. Ova bakterija može uzrokovati spolno prenosivu genitalnu infekciju poznatu kao gonoreja. Eritromicin je često lijek izbora u liječenju pacijenata s gonorejom i alergijama na penicilin. Slično, također se često koristi za liječenje sifilisa u pacijenata koji su alergični na penicilin.
U oba bolesnika s alergijama na penicilin i bez njih, eritromicin se također može koristiti u borbi protiv drugih vrsta bakterija, poput onih koje inficiraju grlo, pluća i kožu. Na primjer, može pomoći u borbi protiv streptokoknog grla, difterije i hripavca. Također se može koristiti za sprječavanje infekcije uzrokovane određenim bakterijama Streptococcus, uključujući reumatsku groznicu.
Kao i kod većine lijekova, zdravstveni radnici općenito upozoravaju na određene nuspojave koje može uzrokovati eritromicin. Neke od ovih nuspojava, kao što su mučnina, proljev i grčevi u želucu, mogu biti blage i nestati same od sebe. Ostale nuspojave mogu biti znak ozbiljnog problema, poput alergijske reakcije ili problema s jetrom. Takve ozbiljne nuspojave mogu uključivati probleme s disanjem; oticanje usta, grla i očiju; i žutilo očiju ili kože.
Zdravstveni radnici mogu preporučiti protiv upotrebe eritromicina kod određenih ljudi. Ova skupina može uključivati, na primjer, osobe s problemima s jetrom, one koji su alergični na druge makrolidne antibiotike i one koji uzimaju neke druge lijekove. U tim slučajevima, rizik od nuspojava ili pogoršanja postojećeg stanja može nadmašiti sve potencijalne koristi od uzimanja lijeka.