Erozija tla je prirodni proces koji se događa jer se tlo ispere tekućom vodom, otpuhuje vjetar ili uklanja ljudskim aktivnostima kao što je obrada tla. Smatra se da je ovaj proces bitan za stvaranje novog tla. Nažalost, zbog nepravilne prakse uzgoja u kombinaciji s olujama i prekomjernim padalinama, erozija se može ubrzati. Kada se to dogodi, poljoprivredna područja i okoliš u cjelini mogu biti ugroženi. Komplikacije erozije tla mogu uključivati smanjenje kvalitete tla na mjestu erozije, te onečišćene vodotoke na drugim mjestima.
Prirodna erozija tla, koja se također naziva pozadinska ili geološka erozija, igrala je važnu ulogu u formiranju tla najmanje 450 milijuna godina. Geološka erozija sastoji se od prirodnih elemenata, kao što su voda ili led, vjetar ili gravitacija, koji postupno istroše kamene formacije stvarajući tlo. Za ovaj spori proces se kaže da uklanja tlo otprilike istom brzinom kojom se formira.
Kada se tlo iscrpljuje brže nego što se stvara, to je poznato kao ubrzana erozija. Za razliku od geološke erozije tla, za koju se općenito smatra da je korisna, ubrzana erozija može imati štetan učinak na okoliš i poljoprivredu. Taj je proces najčešće uzrokovan ljudskim aktivnostima, poput prekomjernog uzgoja poljoprivrednika i prekomjerne ispaše životinja, navodnjavanja, krčenja šuma i urbanizacije.
Dva glavna problema erozije tla su smanjenje kvalitete tla i povećanje onečišćenja vodotoka. Gornji slojevi tla smatraju se najbogatijim hranjivim tvarima i također se smatra da pomažu u zadržavanju vode. Kada ti slojevi postanu erodirani, vegetacija može postati lišena esencijalnih hranjivih tvari i vlage. Erodirano tlo može se preseliti na druga mjesta, uzrokujući ekološke komplikacije. Kada se ovo tlo premjesti u vodotoke, to može dovesti do poremećaja u ekosustavima jezera, taloženja u branama i onečišćujućih tvari u pitkoj vodi.
Kako erozija tla može negativno utjecati na poljoprivredu i okoliš, očuvanje tla smatra se bitnim. Brojne metode mogu pomoći u sprječavanju erozije. Neki od najčešće korištenih uključuju konturno oranje, plodored i terasiranje duž padina. U stambenim područjima jedan od najčešćih načina suzbijanja erozije sastoji se od sadnje drveća ili cvijeća na zahvaćenom području. Ostale metode uključuju pokrivanje područja malčom ili gnojivom bogatim hranjivim tvarima i izgradnju malih potpornih zidova oko vrtnih gredica.