Eruka kiselina je mononezasićena omega-9 masna kiselina. Poznata je kao mononezasićena jer ima samo jedan dvostruko vezan atom ugljika u svom lancu masnih kiselina. Pojam omega-9 odnosi se na skupinu masnih kiselina, uključujući eruku i oleinsku kiselinu, čija se dvostruka ugljikova veza nalazi na devetoj poziciji od kraja njihovih kiselinskih lanaca. Ovo je poznato kao pozicija n-9.
Glavni izvori ove kiseline su sjemenke uljane repice, sjemenke gorušice i sjemenke cvijeća. U svim ovim biljkama, eruka kiselina čini 40 do 50% njihovih ulja. Gutanje velikih količina ove kiseline povezano je s oštećenjem srca. Zbog zdravstvenih problema, razvijena je sorta uljane repice poznata kao repica, koja je imala mali volumen kiseline.
Još uvijek se uzgajaju dvije vrste uljane repice. Jedna je repica s niskim sadržajem eruka kiseline (LEAR), a druga je sjemenka uljane repice s visokom erukom kiselinom (HEAR). LEAR se koristi u proizvodnji hrane, a HEAR se prvenstveno koristi za stvaranje kliznog sredstva za proizvodnju plastike.
Ova kiselina nije topiva u vodi, ali se otapa u metanolu i etanolu. Koristi se za izradu širokog spektra kemikalija. Proizvodi proizvedeni upotrebom eruka kiseline uključuju maziva, kozmetiku, najlon i poliester. Također je komponenta u biodizelu, izvoru goriva na bazi povrća.
Izraz “erucic” dolazi od latinskog eruca. Ovo je rod biljaka iz obitelji Brassicaceae, od kojih sve cvjetaju. Ova kiselina se prirodno nalazi u mnogim zelenim biljkama ove obitelji, osim u sjemenkama repice i sjemenki gorušice. Kelj, prokulice i brokula također su prirodni izvori kiseline.
Studije su pokazale da velike količine eruka kiseline hranjene životinjama mogu dovesti do infiltriranja masnih naslaga u njihove srčane stijenke. Zbog toga se ulja s visokim sadržajem ove kiseline više ne koriste za kuhanje u mnogim dijelovima svijeta. Europska unija zabranila je korištenje gorušičinog ulja za kuhanje prehrambenih proizvoda. Noviji znanstveni podaci upućuju na to da moguća oštećenja srca uzrokovana ovom kiselinom mogu biti prolazna, a ne trajna.
Mješavina dviju masnih kiselina, eruka i oleinske, korištena je za stvaranje Lorenzovog ulja, koje se koristi za liječenje adrenoleukodistrofije (ALD). ALD je nasljedni poremećaj koji uzrokuje zatajenje nadbubrežne žlijezde, oštećenje mozga i smrt. Trigliceridni oblici ovih dviju kiselina, u omjeru oleinske i eruke kiseline četiri prema jedan, korišteni su za liječenje mladog Lorenza Odonea 1980-ih. U dugotrajnim studijama pokazalo se da Lorenzovo ulje ima pozitivne učinke na oboljele od bolesti.