External Serial Advanced Technology Attachment ili eSATA je vanjsko sučelje za SATA tehnologije. Natječe se s FireWire 400 i univerzalnom serijskom sabirnicom (USB) 2.0 za pružanje velike brzine prijenosa podataka za vanjske uređaje za pohranu podataka.
SATA je zamijenio ATA naslijeđenu tehnologiju kao sljedeću generaciju internog sučelja sabirnice za tvrde diskove. SATA sučelje je modernije od ATA i pruža serijsku arhitekturu za veću brzinu od starije paralelne tehnologije. eSATA kabeli su uski i mogu biti do 6.56 stopa (2 metra) u duljinu, dok su paralelni kabeli mnogo širi i ograničeni na duljinu od 18 inča (45.7 cm). Uz eSATA, brzina SATA se proširuje kako bi obuhvatila vanjska rješenja za pohranu podataka.
Iako eSATA postiže brzine prijenosa barem trostruko od onih za USB 2.0 i FireWire 400, ima jedan nedostatak. eSATA zahtijeva vlastiti konektor za napajanje, za razliku od prethodno spomenutih sučelja. Međutim, to je još uvijek izvrstan izbor za pohranu vanjskih diskova. Za razliku od USB i FireWire sučelja, eSATA ne mora prevoditi podatke između sučelja i računala. To povećava brzinu prijenosa podataka, istovremeno štedi resurse računalnog procesora i eliminira potrebu za dodatnim čipom koji se ne opterećuje.
Za matične ploče za stolna računala koje nemaju eSATA konektor, može se kupiti kartica za povezivanje perifernih komponenti (PCI) i instalirati u dostupni PCI utor koji će osigurati eSATA sučelje. Prijenosna računala mogu koristiti vanjski eSATA uređaj napravljen za PCMCIA, PC Card ili ExpressCard utor, ovisno o modelu prijenosnog računala. eSATA omogućuje korištenje brzih SATA pogona za vanjske diskovne nizove, ne samo da proširuje vrijedne prostore za pohranu, već i omogućuje uistinu brzu prijenosnu pohranu. Značajka eSATA-e koja se može zamijeniti bez isključivanja čini prijenos diskova s posla do kuće ili s jednog računala na drugo jednostavnim. Administratori, IT tehničari, rukovoditelji oglašavanja i marketinga, pa čak i igrači mogu smatrati to korisnim.
SATA ima različite standarde, a stariji hardver podržava isključivo originalni standard. Sa svakom novom SATA iteracijom, brzina se povećava. Originalni SATA ili SATA 150 ima brzinu prijenosa podataka od 150 megabajta u sekundi (MB/s). SATA 3G udvostručio je brzinu na 300 MB/s ili oko 3 GB/s. Ovo se ponekad naziva i SATA 300.
Kada kupujete eSATA kontroler ili karticu sabirnice, provjerite podržava li SATA standard koji zahtijevaju vaši SATA tvrdi disk(ovi). Hardver koji podržava novije standarde obično je unatrag kompatibilan sa starijim uređajima, ali obrnuto ne vrijedi. eSATA kontroler napravljen za SATA 150, na primjer, neće moći podržati veće brzine prijenosa SATA 300 tvrdog diska.