PATA, (Parallel Advanced Technology Attachment) je izvorno sučelje za spajanje tvrdih diskova na stolna računala, podrijetlom iz 1986. SATA (Serial ATA) je lansiran 2002. godine i osiguravao je veće brzine, a SATA II je pružao još veće brzine. eSATA (Extended Serial ATA), koji je brži od SATA II, omogućuje eksterno povezivanje pogona, dok su s prethodnim tehnologijama bile moguće samo interne veze. S mogućnošću povezivanja vanjskih diskova pojavio se i problem odabira odgovarajućeg eSATA konektora, a dok se drugi vanjski tvrdi diskovi mogu povezati pomoću USB 2.0 ili FireWire 400 ili 800, eSATA konektor se razlikuje od njih, kao i od internog konektora. eSATA konektori također se mogu priključiti na toplo, što znači da se kabel koji vodi do njih može spojiti i odspojiti dok računalo radi bez potrebe za gašenjem radi sigurnosti.
Vanjski tvrdi diskovi mogu se izraditi s jednim ili više priključaka, tako da se jedan tvrdi disk može povezati s računalom s USB 2.0 i eSATA konektorom. Da bi se vanjski tvrdi disk mogao spojiti na računalo, tvrdi disk i računalo moraju imati svaki eSATA konektor, a korisnik mora posjedovati odgovarajući eSATA kabel, koji može biti duljine najviše 6.56 ft (2 m) . eSATA standardi za konektore, kabele i signale objavljeni su 2004. godine.
eSATA konektori su dizajnirani da spriječe zamjenu unutarnjih kabela koji nisu zaštićeni vanjskim kabelima. Osim toga, kako bi se ograničio rizik od oštećenja od elektrostatičkog pražnjenja (ESD), utikač se umetne dalje u konektor prije nego što je na mjestu nego što je to bio slučaj – 26 in (6.6 mm) umjesto 20 in (5 mm) . eSATA konektor ima metalne kontaktne točke i opruge za zadržavanje ugrađene u gornji i donji dio štitnika, a dizajniran je za više od 5000 umetanja i uklanjanja. Logotip eSATA rezerviran je za eSATA konektore i druge proizvode koji zadovoljavaju smjernice SATA specifikacije i članovi su SATA-IO (Serial ATA International Organization®). Treba izbjegavati bilo koji eSATA proizvod, uključujući eSATA konektor, koji je dizajniran prije standarda, prema SATA-IO.