Promatranje i intervju dva su važna aspekta profilnog eseja. Ova vrsta eseja može biti o mjestu, osobi ili događaju, ali je više od opisa. Profilni esej također obično uključuje pisčevu interpretaciju osobe, mjesta ili događaja. Upravo zbog ovog tumačenja gotovo svaki predmet može biti prikladan za profilni esej.
Ako je profilni esej o osobi, to ne mora nužno biti netko dobro poznat. Na primjer, eseji o profilu mogu se koristiti kao zadaci na kolegijima kompozicije na fakultetu u kojima se dva kolege iz razreda udružuju i pišu profile jedan o drugom. Moraju pripremiti pitanja za intervju, provesti intervju, a zatim organizirati informacije na način koji daje ono što je poznato kao dominantan dojam. Ovo je obično interpretacija teme profila koju pisac želi prenijeti. Izrada ove vrste eseja u ovom kontekstu ne samo da studentima pruža priliku da poboljšaju svoje vještine intervjuiranja i pisanja, već ih može upoznati i sa svojim kolegama iz razreda.
Intervjuiranje se također može koristiti ako je esej o profilu o mjestu ili događaju. U tom slučaju, razgovori se mogu voditi s ljudima koji su upoznati s mjestom ili događajem kako bi se dobile pozadinske informacije i mišljenja. Drugi način za prikupljanje dojmova u ovoj situaciji je otići na mjesto ili prisustvovati događaju i zabilježiti opažanja. To može uključivati promatranje samog okruženja, kao i promatranje ljudi koji naseljavaju mjesto ili prisustvuju događaju.
Profilni esej trebao bi uključivati specifične ideje i detalje, a ne generalizacije. Drugim riječima, uključivanje opisnih detalja pruža snažniji dominantni dojam za čitatelja. Pojedinosti o osobi koja se profilira mogu uključivati skicu karaktera, dok pojedinosti o mjestu mogu uključivati živopisan opis o tome kako mjesto izgleda ili kako utječe na osjetila. Točka gledišta koju pisac pokušava prenijeti pomaže u određivanju pojedinosti koje pisac želi uključiti u esej.
Postoji mnogo različitih uređaja za pisanje koji se mogu koristiti u eseju o profilu. Osim opisa, neki od njih mogu uključivati anegdote – ili priče o osobi, mjestu ili događaju – naraciju i dijalog. Važno je voditi računa prilikom intervjuiranja ako će se u eseju o profilu koristiti dijalog ili izravni citati, jer bi trebali biti točno ono što je rekla osoba s kojom se intervjuira.
Jedinstveni aspekt profilnih eseja je da su i objektivni i subjektivni. To znači da, dok pisac iznosi činjenice kako bi informirao čitatelja o osobi, mjestu ili događaju, on ili ona čitatelju također prenosi perspektivu. Jedan od načina da saznate više o esejima o profilu je čitanje profila i intervjua. Oni će pokazati kako pisac koristi kombinaciju činjenica i zapažanja kako bi prenio dojam.