Esteraza je vrsta enzima koji uzrokuje cijepanje estera u kiselinu i alkohol unutar ljudskog tijela. Kada se ove dvije komponente pomiješaju s vodom, to se naziva hidroliza.
Postoji nekoliko vrsta esteraze. Tri čimbenika izdvajaju svaki tip od ostalih: specifičnost supstrata, biološka funkcija i struktura proteina. Neke vrste nalaze se u lizozomima i nazivaju se kisela hidrolaza. Druge vrste esteraze uključuju sljedeće:
Kolesterol esteraza — Također se naziva kolesterol ester hidrolaza i sterol esteraza, ovaj oblik se javlja u gušterači, crijevnoj sluznici, jetri i bubrezima. Javlja se čak i u mišićima. Kolesterol esteraza se klinički koristi za lociranje prisutnosti kolesterola u većine pacijenata. Leukocitna esteraza — Ova vrsta se koristi za određivanje jesu li u tijelu ili ne bijela krvna zrnca i nepravilnosti koje bi mogle uzrokovati infekcije. Otkriva se uz pomoć testa urina. Kolinesteraza — Kolinesteraza se sastoji od acetilkolinesteraze koja se nalazi u krvi i pseudokolinesteraze koja se nalazi u krvnoj plazmi jetre. Ova dva kompozita mogu brzo transformirati hidrolizu neurotransmitera acetilkolina u octenu kiselinu i kolin. Kombinacija octene kiseline i kolina uzrokuje reakciju, što rezultira u mirovanju kolinergičkog neutrona nakon aktivnosti.
Ako enzim psudokolinesteraze nije prisutan u tijelu, može doći do nedostatka hranjivih tvari. Osobe s ovim nedostatkom možda će morati primati mišićne relaksante tijekom operacije. Inhibitori kolinesteraze, s druge strane, često se nazivaju antikolinesterazom. Koriste se u liječenju glaukoma i Alzheimerove bolesti. Također se koriste kao anestezija. Alkalna fosfataza — Ova vrsta izvlači fosfatne skupine iz molekula, uključujući proteine i alkaloide, dok lipaza razgrađuje masnoće i lipide. To stvara masne kiseline i glicerol, ili bilo koji drugi oblik alkohola, u tijelu.