Estezioneuroblastom je vrsta kancerogenog tumora koji nastaje duboko unutar nosne šupljine. Tumor može vrlo brzo rasti i začepiti nazalne putove, što rezultira poteškoćama s disanjem i čestim krvarenjem iz nosa. Estesioneuroblastom je vrlo rijetko stanje, a simptomi koje uzrokuje često se pripisuju češćim problemima nosa kao što su sinusitis i kronične respiratorne infekcije. Ako se ne liječi, rak se može proširiti na limfne čvorove i druge dijelove tijela. Kirurška ekscizija je obično uspješna ako se tumor otkrije rano, iako može biti potrebna opsežna kemoterapija ako se već počeo širiti.
Točni uzroci esthesioneuroblastoma slabo su poznati. Budući da je samo mali broj slučajeva ikada otkriven, provedeno je nekoliko kliničkih studija i istraživačkih projekata kako bi se saznalo više o potencijalnim čimbenicima rizika. Vjerojatno je u pitanju kombinacija genetike i izloženosti otrovima iz okoliša kao što su zagađenje i dim cigareta.
Estezioneuroblastom obično nastaje u najgornjem dijelu nosne šupljine. Stanice raka nastaju u mekom, podmazanom tkivu zvanom olfaktorni epitel koji oblaže šupljinu i doprinosi osjetu mirisa. Većina tumora raste vrlo sporo, potrebno je dvije do tri godine prije nego što postanu dovoljno veliki da izazovu fizičke simptome.
Kada tumor počne rasti, može blokirati nosne prolaze i uzrokovati upalu okolnog tkiva. Kao rezultat toga, osoba može imati problema s udisanjem i izdisajem kroz nos i smanjen osjet mirisa. Često su kronično krvarenje iz nosa, suzne oči i napadi kihanja. Kako tumor nastavlja rasti i rak se počinje širiti, osoba može imati simptome slične gripi i otekline na licu i vratu. Gubitak mirisa, okusa, pa čak i vida moguć je ako se estezioneuroblastom ne otkrije i ne liječi rano.
Liječnik koji sumnja na esthesioneuroblastom može provesti temeljit pregled pomoću ogledala i svjetala u nosnicama. On ili ona također može naručiti rendgenske snimke i kompjuteriziranu tomografiju glave. Ako se otkrije masa, prikuplja se biopsija tkiva i proučava u bolničkom laboratoriju kako bi se potvrdila prisutnost raka.
Većina malih tumora može se ukloniti operacijom. Minimalno invazivni endoskopski zahvat koji uključuje manipulaciju kirurškim alatima kroz nosnicu je obično učinkovit, iako će se možda trebati izvesti otvorena operacija ako je tumor zakopan duboko u tkivu. Ako tumor perzistira ili se širi, obično se provodi nekoliko krugova kemoterapije i zračenja kako bi se pokušalo ukloniti preostale kancerogene stanice.