Estetska vrijednost je prosudba o vrijednosti koja se temelji na izgledu predmeta i emocionalnim reakcijama koje izaziva. Iako je teško objektivno procijeniti estetsku vrijednost, ona često postaje važan odlučujući čimbenik ukupne vrijednosti; stvari koje ljudi percipiraju kao privlačne obično su traženije i koštat će više od usporedivih objekata bez estetske komponente. Na primjer, dvije kuće sa sličnim sadržajima, lokacijama i veličinama mogu se prodavati po radikalno različitim cijenama ako je jedna zanatsko dizajnirana, dok je druga generički proizvedena kuća.
Procjenjivanje umjetničke vrijednosti složen je proces. Kulturalno, stalne rasprave se vrte oko estetike u mnogim regijama svijeta, a percepcija ljepote obično je pod utjecajem kulture u kojoj osoba odrasta. Ljudi na Zapadu, na primjer, mogu cijeniti klasični dizajn inspiriran antičkom Grčkom i Rimom, dok ljudima na Istoku ovaj stil možda neće biti estetski ugodan. Umjetnička se djela ocjenjuju na temelju estetske vrijednosti i mogu imati radikalne razlike u cijenama na temelju izgleda i kreatora, čak i ako su materijali identični.
Umjetnost nije jedino polje u kojem se brine estetska vrijednost. Zanati poput dizajna namještaja i odjeće također moraju uzeti u obzir estetiku, kao i nekretnine, gdje izgled kuće može imati dubok utjecaj na prodajnu cijenu. Inženjeri također uzimaju u obzir estetiku prilikom dizajniranja proizvoda, jer atraktivan dizajn može učiniti proizvod vrijednijim u očima potrošača; tipkovnice, na primjer, dolaze u različitim dizajnima, a one s neobičnim ili prepoznatljivim izgledom obično imaju višu cijenu.
To također može biti zabrinutost za prirodu. U mnogim kulturama, ideja da priroda ima inherentnu estetsku vrijednost je široko društveno prihvaćena, iako se neki prirodni krajolici mogu smatrati privlačnijima od drugih. Vjera u estetsku vrijednost prirode bila je pokretačka snaga društvenog razvoja poput nacionalnih parkova u Sjedinjenim Državama; Vlada je posebno izdvojila prirodne prostore zbog njihove prirodne ljepote, umjesto da dopušta stanovnicima nacije da ih koriste za razvoj.
Estetika je vrlo subjektivno područje studija, iako brojni fakulteti i sveučilišta uključuju nastavu osmišljenu kako bi pomogli studentima u procjeni estetike i donošenju točnih prosudbi. Psiholozi i društveni znanstvenici također imaju interes za ovo područje, jer žele znati kako kulture razvijaju ideje o ljepoti i kako se te ideje prikazuju u kulturnim fenomenima.