Ethernet priključak je utičnica ili utičnica na računalu koja omogućuje korištenje Ethernet konektora. Ovi su portovi bitni za omogućavanje stvaranja lokalnih mreža (LAN). Ethernet priključak se obično nalazi na mrežnim uređajima, uključujući računala, usmjerivače, konzole za video igre, modeme i televizore.
Ethernet je komunikacijski sustav koji višestrukim lokalnim uređajima omogućuje dijeljenje informacija i zajednički rad. Na primjer, u uredu može biti šest radnika, svaki sa svojim računalom, od kojih svi trebaju pristupiti istim bazama podataka, programima i vanjskim uređajima kao što su pisači i skeneri. Spajanjem svakog uređaja na središnji poslužitelj ili čvorište koristeći Ethernet tehnologiju, svi uređaji će moći pristupiti istim informacijama i učinkovito “razgovarati” sa svim ostalim uređajima na mreži.
Ethernet priključak omogućuje stvaranje mreža pomoću žičanih veza. Ova utičnica, koja izgleda kao velika telefonska utičnica, omogućuje umetanje Ethernet kabela. Priključci i kabeli obično se koriste samo za povezivanje uređaja na maloj udaljenosti, kao što je u istoj zgradi, zbog nepraktičnosti polaganja milja kabela po gradu, ili stotina ili tisuća milja kabela diljem kontinenata. Uređaji kao što su računala i pisači obično imaju jedan priključak koji im omogućuje pridruživanje mreži, dok mrežni uređaji poput modema mogu imati nekoliko, kako bi se omogućilo povezivanje više komponenti.
Uređaji koji nemaju fizički priključak mogu i dalje dopustiti priključivanje na Ethernet mrežu na jedan od dva načina. Prvo, mnoga novija računala imaju ugrađenu Ethernet karticu, koja omogućuje stvaranje bežičnih Ethernet mreža koje ne zahtijevaju kabliranje, zamjenjujući bežičnu tehnologiju. Drugo, za uređaje bez Ethernet kartice ili namjenskog priključka, port se ponekad može stvoriti spajanjem Ethernet adaptera ili “dongle” na USB priključak.
Jedan od nedostataka fizičkog Ethernet priključka je njegova osjetljivost na oštećenja i teškoće popravka. Važno je biti vrlo oprezan pri umetanju ili uklanjanju kabela iz priključka, jer se fizički elementi priključka mogu oštetiti. Popravak Ethernet priključka obično zahtijeva da se uređaj vrati proizvođaču ili servisu za popravak elektronike, što može biti pretjerano skupo. Neki ljudi odluče jednostavno zanemariti pokvareni Ethernet priključak, umjesto toga kupuju Ethernet ključ i spajaju se na mrežu koristeći USB priključak. Međutim, ovo brzo rješenje možda nije uvijek moguće jer nisu svi USB priključci na svim uređajima sposobni koristiti Ethernet adapter.