Ethernet kabeli povezuju računala, usmjerivače, modeme i periferne uređaje kao što su pisači na mreže i Ethernet komunikacijske ploče. Kabeli prenose signale koji omogućuju prijenos podataka preko lokalne ili mreže šireg područja. Ethernet spojnice su plastični ili metalni konektori koji se postavljaju između dva Etherneta. Spojnica omogućuje spajanje kabela i izradu dužeg kabela. Ovaj računalni dodatak čini nepotrebnim otvaranje Ethernet kabela i otkrivanje ožičenja kako bi se moglo spojiti u drugi kabel.
Standardni Ethernet spojnik je mala pravokutna kutija koja je otvorena na oba kraja. Dizajn omogućuje da signal iz kabela koji se pričvrsti na oba kraja putuje do kabela koji se umeće na suprotnu stranu. Unutar svake otvorene strane Ethernet spojnice nalaze se odgovarajuće žice koje odgovaraju onima na kabelu.
Ethernet spojnica ima obojene žice unutar otvorenog kraja kutije spojnice. Kada se pravilno umetne kraj Ethernet kabela koji ima konektore prekrivene plastičnim omotačem, kabel može doći u kontakt sa žicama unutar kutije spojnice. Kutija spojnice također ima urez koji odgovara fleksibilnom jezičku na omotu kabela. Ovaj urez omogućuje pričvršćivanje kabela i sprječava neispravno umetanje kabela. Da biste dovršili spajanje, umetnete drugi Ethernet kabel u suprotni kraj kutije spojnice.
Prije kupnje Ethernet spojnice potrebno je odrediti vrstu Ethernet kabela s kojim će se spojiti. Najčešći razredi Ethernet kabela koje koriste potrošači su Cat 5, Cat 5e, Cat 6 i Cat 6a. Svaki od ovih kabela ima različitu brzinu prijenosa podataka. Ovi kabeli obično imaju svoju klasifikaciju otisnutu na zaštitnom vanjskom omotaču.
Cat 6 kabeli imaju kompatibilnost unatrag s kabelima Cat 5, ali idealno bi bilo da se pri povezivanju Ethernet kabela podudaraju vrste kabela i spojnice. Prodavci Ethernet spojnica imaju specifikacije koje odgovaraju kabelima Cat 5 ili Cat 6. Korištenje Ethernet spojnice s netočnom ocjenom može rezultirati gubitkom signala prijenosa podataka ili kvarom između mrežne kartice i uređaja na koji ju je spojena.
Maksimalna duljina, uključujući bilo koji Ethernet spojnik koji se koristi u konfiguraciji, razlikuje se za svaku klasu kabela. Gornja granica za Cat 5 kabele je 328 stopa (100 metara). Za kabele kategorije 6, maksimalna preporučena duljina kabela je ista; u mješovitim mrežnim konfiguracijama ožičenja, međutim, preporučena duljina pada na 180 stopa (55 metara).