Etilmorfin je opijatni narkotik protiv bolova koji se također može naći u određenim lijekovima protiv kašlja. Narkotik se odnosi na tvar koja može utjecati na ponašanje, a opijat se odnosi na drogu koja se dobiva iz opijuma. Etilmorfin se pretvara u morfij u jetri i kao takav u nekim slučajevima može izazvati naviku i obično se dobiva samo na recept. Sirup protiv kašlja koji sadrži etilmorfin može se kupiti u slobodnoj prodaji u određenim zemljama ako se napravi odgovarajuća identifikacija. Također se može koristiti tijekom određenih oftalmoloških zahvata koji se bave očima.
Stanja kao što je mioza mogu se liječiti etilmorfinom. To je kada se zjenice očiju suže zbog određenih lijekova ili drugih temeljnih patoloških razloga. Također se koristi kao antitusik za suhi kašalj. Antitusik se odnosi na lijekove koji služe za ublažavanje ili smanjenje prekomjernih napadaja kašlja. Studije istražuju mogućnost korištenja lijeka kao sredstva za smanjenje simptoma ustezanja za one koji su ovisni o opioidnim lijekovima, koji su klasa lijekova koji djeluju kao narkotički analgetici ili sredstva protiv bolova.
Iako su nuspojave od uzimanja ovog lijeka malobrojne, pacijenti koji imaju oticanje grla i jezika, osip i otežano disanje trebaju se odmah javiti svom liječniku. Mogu biti ozbiljnije nuspojave kada se lijek uzima zajedno s alkoholom i drugim lijekovima ili uličnim drogama koje imaju inhibicijski učinak na središnji živčani sustav tijela. Neke od ovih kombinacija lijekova također mogu uzrokovati depresiju disanja i u nekim slučajevima može doći do smrti. Ljudi koji uzimaju određene antidepresive trebaju se posavjetovati sa svojim liječnikom jer bi mogli dovesti do ozbiljnih promjena u učincima etilmorfina. Oštećenje jetre još je jedna potencijalna ozbiljna nuspojava ovog lijeka.
Kada se uzima oralno, doza etilmorfina općenito se kreće od 5 mg do 50 mg. Lijek se obično ne ubrizgava pacijentu jer postoji opasnost od brzog oslobađanja histamina u tijelo što bi moglo dovesti do teške alergijske reakcije. Postoje neka istraživanja koja ukazuju da bi doza od 500 mg ili više mogla biti smrtonosna. Zbog faktora ovisnosti, etilmorfin se obično koristi kao kratkoročna medicinska otopina. Nuspojave prekomjernog doziranja mogu uključivati mučninu i povraćanje i pacijenti bi trebali odmah potražiti liječničku pomoć ako osjete ove simptome.
Kada se koristi kao lijek protiv bolova, etilmorfin uvijek treba uzimati pod nadzorom medicinskog stručnjaka. Određeni ljudi će imati različite razine tolerancije od drugih, i kao takvi neki mogu imati niži prag za negativne reakcije.