Etmoidna bula je važna komponenta etmoidnog sinusa, jedne od zračnih šupljina u lubanji. Sinusi pružaju niz funkcija, uključujući filtraciju zraka i zagrijavanje. Ova je struktura značajna za kliničare jer se može koristiti kao orijentir u kirurgiji, a također može biti uključena u neke poremećaje sinusa. Vidljiv je na rendgenskim snimcima posebno dizajniranim za procjenu sinusa, a također se može vidjeti u nekim zahvatima koji uključuju sinuse.
Ova struktura tvori izbočinu etmoidalnih stanica koje mogu varirati u preciznom obliku i veličini od pacijenta do pacijenta. Sinusi su, na svoj način, vrlo slični otiscima prstiju, jer se formiraju pojedinačno i izgledaju vrlo jasno, tvoreći složen labirint zračnih stanica. U fetalnom razvoju, etmoidni sinus je jedan od prvih koji se formira i nastavlja se razvijati, stvarajući strukture poput etmoidalne bule.
Postoje dvije etmoidalne bule, po jedna u svakom sinusu. Smješteni su prema prednjem dijelu lubanje između očiju i usko su povezani s granicom između sinusa i šupljine lubanje. Unutar etmoidalne bule pojedinačne stanice mogu rasti u različitim obrascima. Svaka struktura nalazi se neposredno iznad infundibuluma, drenažne šupljine koja omogućuje istjecanje sadržaja sinusa kako se ne bi napunio sluzi.
Prije operacije na sinusima, liječnik može zatražiti medicinske slikovne studije kako bi pregledao strukture lubanje, uključujući etmoidalnu bulu. To može pružiti važne navigacijske informacije koje će se koristiti u operaciji. Također može ponuditi uvid u to zašto pacijent ima probleme poput ponavljajućih infekcija sinusa ili problema s očima, koji su ponekad povezani s abnormalnostima u strukturi sinusa. Neki objekti imaju tehnologiju koja kirurzima omogućuje izradu trodimenzionalnih rekonstrukcija sinusa za potrebe prakse i obuke kako bi mogli izvesti operaciju s visokim stupnjem točnosti.
Nakon što kirurg počne raditi, etmoidalna bula može se locirati kao orijentir koji će pomoći liječniku da se orijentira. Rad u uvijajućim sinusnim šupljinama poput saća može biti zbunjujući i kirurzi rade oprezno kako bi izbjegli ozljede. Mogućnost lociranja i fiksiranja strukture može pomoći kirurgu da se usredotoči i izvede zahvat. To može uključivati aktivnost kao što je uklanjanje viška kosti kako bi se sinusima omogućilo dreniranje ili ispravljanje abnormalnosti koja pacijentu otežava disanje. Obično se izvodi endoskopski s malim instrumentima i kamerom umetnutom u sinusnu šupljinu kako bi kirurg mogao raditi.