Akronim EU CPI označava indeks potrošačkih cijena Europske unije. To je alat koji se koristi za mjerenje inflacije i praćenje promjena cijena uobičajenih artikala koje kupuju kućanstva unutar Europske unije. Kako inflacija raste, jedan euro kupuje manje, zbog viših cijena roba i usluga. Kada inflacija padne, euro može kupiti više, zahvaljujući nižim cijenama roba i usluga. Izražen kao postotak, EU CPI pokazuje koliko su cijene porasle ili pale u odnosu na prethodni mjesec ili prethodnu godinu.
Za izračun CPI EU-a koristi se reprezentativni popis uobičajenih dobara i usluga, kao što su namirnice, stanovanje, komunalije, zabava, troškovi zdravstvene zaštite i gorivo. Uobičajeno nazvane “potrošačka košarica” ili jednostavno “košarica”, ove stavke predstavljaju rutinske dnevne i mjesečne troškove za tipično kućanstvo. Troškovi za artikle u potrošačkoj košarici obračunavaju se i uspoređuju s prethodnim mjesecom ili prethodnom godinom.
Na primjer, ako je prethodna godina godina X, a tekuća godina Y, godina X koristi se kao osnovno mjerenje, a godina Y ilustrira promjenu cijena. Nakon izračuna trenutnih cijena za potrošačku košaricu, analitičari hipotetski utvrđuju da je CPI EU za godinu Y 104%. Takve brojke pokazuju da su cijene porasle za 4% od godine X. Slični izračuni se koriste za mjesečne CPI brojke, pri čemu prethodni mjesec služi kao osnovno mjerenje, a cijene tekućeg mjeseca određuju postotak promjene.
Praćenje promjena u potrošačkim cijenama pomaže u pokretanju monetarne politike, određivanju promjena u životnom standardu i pomaže bankama u određivanju kamatnih stopa. Niski CPI izračuni dovode do nižih kamatnih stopa, dok visoki CPI nastoje uzrokovati porast kamatnih stopa. Banke mijenjaju kamatne stope na temelju indeksa potrošačkih cijena EU u nastojanju da ublaže inflaciju i potaknu gospodarski rast unutar Europske unije.
Još jedna komponenta koju treba razumjeti kada se raspravlja o CPI EU je Harmonizirani indeks cijena (HICP). Budući da se Europska unija sastoji od nekoliko nacija, potrebno je u prosjeku ili “uskladiti” statistiku u nekoliko neovisnih gospodarstava. Inflacijski pritisak u jednoj zemlji možda neće biti isti u drugoj. Koristeći HICP, Europska središnja banka može mjeriti stope inflacije za cijelu euro zonu.
Uz standardni EU CPI i HICP koji koriste banke, neki analitičari također koriste Core CPI. Core CPI uklanja određene hlapljive proizvode iz potrošačke košarice, kao što su gorivo i namirnice, koji mogu stvoriti neuobičajeno visok ili na drugi način iskrivljen pogled na CPI EU. Prema nekim analitičarima, određeni događaji poput prirodne katastrofe ili nestašice goriva mogu uzrokovati povećanje inflacijskog pritiska zbog nenormalnih, privremenih povećanja cijena zahvaćene robe.