U kasnim 1500-ima, za vrijeme vladavine kraljice Elizabete, englesko društvo razvilo je interes za stil književnosti poznat kao eufuizam. Oslanjajući se na složeni niz književnih tehnika i verbalnih elemenata, ovaj poseban stil engleske proze trebao je zabaviti umjetnom elokvencijom i kićenim jezikom. Jedna ključna karakteristika eufuizma je istaknuta i pretjerana upotreba antiteza – suprotstavljenih, proturječnih ili suprotstavljenih ideja – bez obzira ima li svaka antiteza smisla. Važnije od radnje ili okruženja, eufuizam se odnosi na balansiranje kadence, duljine fraza i korespondencije zvukova unutar riječi i rečenica.
Kao stil pisanja, eufuizam je dobio ime po liku Euphuesu, koji se pojavljuje u nizu objavljenih djela engleskog književnika Johna Lylyja. Lyly je prvi put objavio Euphues: The Anatomy of Wit 1578. Zatim je 1580. objavio Euphues and His England. Oba djela pokazala su posebno razrađen izbor književnih sredstava, uključujući antitezu, retoriku i aliteracije, za isporuku preciznog verbalnog metra ili kadence kada se čita naglas. Članovi engleskog društva toliko su uživali u pisanju Lyly da je stil brzo postao popularan među ostalim piscima tog vremena.
Antiteza je središnja za eufuistički stil pisanja, kao i retorički jezik. Kao i retorika, eufuizam je poznat po svom razrađenom i cvjetnom jeziku. Za razliku od retorike, svojom sklonošću ka neiskrenosti i praznim idejama, eufuizam nastoji istaknuti znanje klasične književnosti i znanosti. Aliteracija, upotreba ponavljajućih početnih zvukova riječi unutar fraze, također je istaknuta u ovom stilu. Sva književna sredstva upotrijebljena u djelu eufuizma iskorištena su do namjernog ekscesa, s cijelim frazama besmislica prerušenim u razrađeni diskurs.
Eufuistički stil karakteriziraju fraze jednake duljine, ravnoteža i zvučna korespondencija, ali se u elizabetsko doba smatralo da pripovijedanje nije od velike važnosti. Zaplet, razvoj likova i postavke nisu se cijenili kao ništa više od okvira za prikaz zanimljivijih tema i interakcija. Umjesto toga, kao pripadnici renesansne ere, modno društvo bilo je više zainteresirano da razgovori i znanje drugih služe kao zabava. Takva je sklonost bila osobito istinita u vezi s pitanjima ljubavi ili romantike – omiljena tema u eufuizmu.
Engleska nije jedina kultura koja uživa u tako ukrašenim i pretjerano razrađenim stilovima pisanja. Španjolska i druge europske zemlje uživale su u sličnim djelima pred kraj 16. stoljeća. Iako popularan u cijeloj Europi, eufuizam je strogo stil iz 16. stoljeća. Iako nikada više nisu popularizirani nakon 16. stoljeća, eufuistička djela utjecala su na Williama Shakespearea i dala satiričnu hranu za Waltera Scotta.