Marketing događaja je nastojanje da se proširi prepoznatljivost entiteta povezivanjem s društvenim događajem. U tiskanim i elektronskim medijima bjesni stalna konkurencija za pažnju javnosti. Marketing događaja premješta to natjecanje u iskustvenu arenu i nada se da će potpunije angažirati sudionika i učiniti uspomene trajnijima. Iskustvo koje je zabavno, participativno i lako dostupno može se pretvoriti u željenu akciju sudionika događaja, čineći trud isplativim.
Korporativni svijet intenzivno koristi marketing događaja. Sveučilišta i vojne postrojbe zapošljavaju putem marketinga događaja sponzoriranjem i održavanjem događaja. Organizacije i motivi često prikupljaju sredstva putem događanja ili su korisnici događanja drugih organizacija. Slavne osobe, dužnosnici i političari sponzoriraju događaje dobre volje u nadi da će zadržati svoje pozicije.
Vrste događaja koje stvaraju marketinški stručnjaci jednako su široki i jednako brojni kao i entiteti koji ih kreiraju. Sportski događaji su vrlo popularni, a uključuju turne skijaške ili biciklističke utrke. Takvi događaji mogu imati profesionalne i amaterske utrke kako bi se povećalo sudjelovanje. Poluprofesionalni karnevali, kockarnice s kockanjem za novac ili zabavne obiteljske večeri s iznajmljenom opremom za zabavu na napuhavanje često se koriste u marketingu lokalnih događanja.
Korporativne grupe u manje očitom obliku marketinga događaja često sponzoriraju koncerte ili kazališne serije. Veza je ovdje suptilnija i stoga se s vremenom mora pojačati prema istoj publici. Izabrani dužnosnici ili političari moraju biti oprezni u svojim marketinškim aktivnostima. Postoje strogi propisi u pogledu trošenja bilo kakvih državnih sredstava. Političari moraju paziti na zakonska ograničenja i percepcijske povratne informacije, jer se neželjene poruke mogu lako protumačiti.
Marketing događaja je najuspješniji kada su željeni rezultati jasno ocrtani. Promišljen plan uključuje analizu publike, troškova i uočene koristi. Događaj mora demografski i socioekonomski odgovarati dostupnoj publici. Moraju se predvidjeti logistika događaja, planovi za nepredviđene situacije i potrebe nakon događaja. Utjecaj uspješnog događaja izgubit će se na susjede koji nakon događaja pronađu smeće u svojim dvorištima.
Marketing događaja obično se odnosi na događaje uživo koji zahtijevaju određeni stupanj sudjelovanja publike. Online događaji mogu ispuniti slične zahtjeve i mogu postati popularniji u budućnosti. Takvi događaji mogu biti jednostavni poput masovnog igranja igara, a naknade idu u dobrotvorne svrhe. Posebno dizajnirane web stranice mogle bi olakšati razrađene potrage za blagom u križanju između online i stvarnog svijeta.
Dobri događaji često postaju godišnje lokalne atrakcije. To može donijeti posebne pogodnosti za domaćina, budući da se troškovi oglašavanja događaja mogu smanjiti, a ciljna publika može potpunije odgovoriti. Publika zauzvrat može imati koristi od povećane društvene ponude svoje zajednice.