Što je Eyam?

Eyam je selo u Derbyshireu u Engleskoj, koje je vjerojatno najpoznatije po umiješanosti u povijest kuge. Godine 1665. selo se dobrovoljno stavilo u karantenu kako bi spriječilo širenje kuge na susjedne zajednice, a građani su godinu dana živjeli izolirani jer je kuga ubila 260 od 350 izvornih stanovnika. Današnji posjetitelji Eyama mogu vidjeti mnoge stare građevine uključujući i zgrade iz razdoblja karantene kuge koje su pomno očuvane. Za neke posjetitelje zanimljivo je i groblje koje ima široku paletu drevnih i modernijih grobova.

Anglosaksonski križ na groblju iz 9. stoljeća sugerirao bi da je Eyam naseljen barem toliko dugo, a selo bi moglo biti i starije. Rimljani su zasigurno bili aktivni u regiji, kopajući okolno područje za traženje olova, i vjerojatno su tu osnovali malo naselje za smještaj službenika i nekih rudarskih radnika. Međutim, grad se stvarno počeo širiti u 1300-ima, postavši dobro naseljeno i živahno selo do 1660-ih, kada je crna kuga prvi put počela širiti Englesku.

U kolovozu 1665., Eyamov krojač, George Vicars, prihvatio je pošiljku tkanine iz Londona. Krpa je bila vlažna od putovanja, pa ju je objesio da se osuši, istovremeno puštajući buhe. Samo nekoliko dana kasnije, Vicars je umro, a kuga se počela širiti selom. Stanovnici su se za pomoć obratili svojim vjerskim vlastima, a pod vodstvom rektora Williama Mompessona i ministra Thomasa Stanleya, stanovnici Eyama odlučili su se staviti u karantenu kako bi zaštitili svoje susjede.

Dok je Eyam bio pod karantenom, susjedna sela pristala su donijeti robu, lijekove i hranu na granični kamen, kamen koji je označavao granicu karantene. Zauzvrat su seljani ostavljali novac koji bi se dezinficirao u bocama s octom ili potopio u tekuću vodu kako bi se dezinficirao. Mnoga susjedna sela su nedvojbeno cijenila Eyamovu odluku da se izolira dok je kuga tekla svojim tokom, i kao rezultat toga, “selo kuge” postalo je prilično poznato.

Neki istraživači su primijetili da je tijek kuge u Eyamu bio krajnje nestalan. Neki su seljani preživjeli kada su im cijele obitelji umrle, a grobar je uspio preživjeti kugu unatoč činjenici da je obradio brojna zarazna tijela. Istraživači su sugerirali da bi neki mještani sela Eyam mogli imati prirodnu otpornost na kugu, a provedena su i neka genetska testiranja na potomcima tih preživjelih kako bi se utvrdilo je li to, zapravo, slučaj. Do sada je testiranje bilo neuvjerljivo, iako su otkrivene neke genetske varijacije od interesa.