FailWale je ilustrirana grafika kita kojeg drži jato ptica. Možda je najpoznatiji tijekom razdoblja nestanka od strane usluge društvenog umrežavanja Twitter, koja korisnicima omogućuje slanje i dijeljenje kratkih poruka koje se kolokvijalno nazivaju “tweetovi”. Iako FailWhale nije posebno dizajniran za Twitter, postao je toliko usko povezan s uslugom da mnogi ljudi nisu svjesni podrijetla i dizajnera kita.
Grafički dizajner Yiying Lu stvorio je FailWhale, izvorno ga objavio na web-mjestu koje ilustratorima i fotografima omogućuje prodaju kreativnih licenci za svoj rad ljudima kojima je potrebna stock grafika. U ožujku 2008. dizajneri Twittera očito su bili oduševljeni dizajnom i prihvatili su ga za jednu od poruka o zastoju poslužitelja kako bi korisnici stranice imali što pogledati dok se problemi preopterećenja poslužitelja rješavaju.
U početku, dizajn nije imao formalni naslov, ali nekoliko dana nakon usvajanja, korisnici su ga počeli kolokvijalno zvati “Fail Whale” ili “FailWhale”, pozivajući se na popularni internetski meme izgrađen oko riječi “fail”. Čini se da je nekoliko korisnika Twittera počelo koristiti ime istovremeno, s nekoliko glavnih Twitter feedova koji su popularizirali ime, uzrokujući njegovo širenje poput požara.
Osoblje Twittera možda je manje nego oduševljeno FailWhaleom i onim što on predstavlja, ali je stekao vlastiti klub obožavatelja i žarku zajednicu obožavatelja. FailWhale ima svoj vlastiti Twitter feed, stranice obožavatelja i grupe obožavatelja na drugim društvenim mrežama, zajedno s nizom robe kao što su majice, naljepnice i torbe. Kada je Lu shvatila popularnost FailWhalea, također je objavila ilustracije kitove djevojke, Eve Whale, zajedno s drugim verzijama FailWhalea, kako bi zadovoljila kitove obožavatelje.
Ova ikona ilustracija također ukazuje na ozbiljan problem s kojim se susreću mnoge popularne web stranice, budući da promet poslužitelja premašuje sposobnost sustava da se nosi s prometom, što uzrokuje da stranica ne uspijeva dok se problem ne riješi. Korisnici očekuju da će usluge poput Twittera biti dostupne u svakom trenutku, a često su izrazito frustrirani i iritirani razdobljima zastoja, čak i kada su ta razdoblja kratka. Za korisnike Twittera, klubovi obožavatelja FailWhalea jedan su od načina da izraze frustraciju dok čekaju da se stranica vrati u funkciju, iako bi većina korisnika vjerojatno bila savršeno sretna da više nikada ne vide FailWhalea u akciji.