Provodnik je uređaj koji se koristi za vođenje kabela, užeta ili lanca i sprječavanje hvatanja ili habanja. To može biti ništa više od rupe u čeličnoj ili drvenoj ploči ili može biti složeno poput jedinice valjka. Provodnica omogućuje povlačenje kabela ili užeta u smjeru koji nije ravno od linije. Konopac se navlači na kalem ravno iz ferleda dok ulazi u ferlead pod kutom.
Dok se fairleads uglavnom nalaze na jedrenjacima i teškoj građevinskoj opremi, uobičajena verzija nalazi se na vitlima za mala vozila. Obično valjkastog tipa, ovaj užad omogućuje da kabel vitla radi lako i glatko dok se konopac namota natrag na vitlo. Radeći s manjim otporom, vitlo može raditi dulje bez pregrijavanja i troši manje struje iz baterije.
Na jedrenjaku, uređaj pomaže u glatkom podizanju i spuštanju jedara. Uže vuče posada vodoravno dok ona podiže jedro okomito. Provlačenjem užeta kroz rupu u drvenom bloku postavljenom na palubu broda, posada je u stanju bolje iskoristiti svoju snagu i podići teško jedro. Provodnica također pomaže da paluba bude uredna i uređena.
Fairleads su u upotrebi još od vremena Rimskog Carstva. Užad koja je naginjala velike katapulte bila je provučena kroz vodove i namotana na kolute. Rupe bi se mogle podmazati životinjskom mašću ili naftnim derivatima kako bi se ne samo lakše namotale, već i brže odmotavale i palile. Katapulti nisu bili strojevi koji su koristili fairleads; pokretni mostovi su ih također koristili za snagu i pomoć pri podizanju i spuštanju.
Jednostavno dizajnirani uređaj koji se stoljećima pokazao korisnim, ferlead se koristio u gotovo svim kulturama i civilizacijama. Od kočionih sustava na vagonima Conestoga na američkom zapadu do zvonika Notre Damea, fairleads stoljećima pomažu užadima i sajlima u povlačenju i sprječavanju habanja.
Postavljanjem glatkog ruba uz liniju, dopušteno je slobodno proći kroz otvor bez izazivanja oštećenja. Instaliranjem stvarnog valjkastog uređaja s kojim će linija doći u kontakt, omogućuje se da linija radi gotovo bez dodatnog otpora. Vlaženje ili podmazivanje užeta dok prolazi kroz rupu spriječit će toplinu da ošteti nit i izazove habanje.