Faktor domaćina smatra se jednom od intrinzičnih osobina osobe koja pomaže u određivanju osjetljivosti te osobe na bolesti. Čimbenici domaćina mogu se smatrati čimbenicima rizika za bolest, ali oni čine dio pacijentove vlastite fizičke ili psihičke konstitucije. To čini faktor domaćina drugačijim od čimbenika okoliša, budući da okolišni čimbenici za bolest dolaze izvan pacijenta, a mogu uključivati stvari kao što su ograničeni pristup medicinskoj skrbi ili izloženost određenim toksinima. Opće zdravlje, stanje prehrane, psihološke karakteristike, kvaliteta i vrsta društvenih veza, povijest zlouporabe supstanci i rasa mogu se smatrati čimbenicima domaćina bolesti, jer te stvari utječu ili čine dio pacijentove mentalne i fizičke konstitucije.
Čimbenici okoliša mogu utjecati na konstituciju osobe i promijeniti čimbenike domaćina te osobe za bolest. Osoba koja se oporavi od virusne bolesti, na primjer, može uživati imunitet na tu bolest u budućnosti. To znači da se faktor domaćina osobe promijenio kako bi se drastično smanjila njezina ranjivost na bolest.
Čimbenici domaćina bolesti mogu varirati, ovisno o prirodi bolesti. Neke bolesti mogu zahtijevati više od jednog čimbenika domaćina kako bi izazvale infekciju. Uz pravilnu praksu samozbrinjavanja, mnogi ljudi mogu promijeniti čimbenike svog domaćina za bolest, čineći sebe manje osjetljivim na bolesti. Ostali čimbenici domaćina, kao što su rasa, dob i prethodna medicinska povijest, ne mogu se promijeniti.
Općenito dobro zdravstveno stanje može eliminirati mnoge čimbenike za pojavu bolesti. Mnogi ljudi primaju preventivnu njegu kako bi pomogli u smanjenju čimbenika bolesti domaćina. Pretilost se, na primjer, smatra primarnim čimbenikom domaćina za mnoga druga stanja, uključujući bolesti srca, moždani udar i dijabetes. Gubitak težine može pomoći u smanjenju ili uklanjanju faktora domaćina koji može doprinijeti ovim poremećajima, smanjujući šanse osobe da im podlegne kasnije u životu.
Cijepljenje se smatra još jednim načinom uklanjanja čimbenika domaćina za bolest, u ovom slučaju faktora domaćina za osjetljivost na virus. Čimbenik domaćina za većinu virusnih infekcija je osjetljivost na virus. Smatra se da osoba koja je imunizirana protiv virusa ili je stekla imunitet zarazom i oporavkom od virusa ima ono što je poznato kao specifičan imunitet na taj virus. Ne očekuje se da će se osoba u budućnosti ponovno zaraziti tim virusom, jer se smatra da nedostaje faktor domaćina za taj virus.