Faktor koji izaziva hipoksiju (HIF) je komponenta u stanicama sisavaca koja reagira na smanjenu razinu kisika u tijelu. To je dio sustava koji omogućuje stanicama da odgovore na stres adaptivnim mjerama koje pomažu tijelu da preživi. Kada stanice osjete pad razine kisika, mogu reagirati na nekoliko načina kako bi nadoknadile sve dok koncentracija kisika ponovno ne poraste, ili organizam više nije u stanju nositi se s nedostatkom kisika i počinje smrt tkiva. Istraživanje faktora izazvanog hipoksijom odvija se u objektima na akademskim institucijama, privatnim tvrtkama i neprofitnim organizacijama koje su zainteresirane za stanične procese.
Brojne situacije mogu rezultirati hipoksijom, stanjem abnormalno niske zasićenosti kisikom u krvi. Neki oblici su uzrokovani nedostatkom udisanja kisika zbog lošeg disanja ili drugih problema. Drugi se javljaju kada procesi u tijelu blokiraju kisik, što se vidi kod trovanja ugljičnim monoksidom, ili kada pacijent ima anemiju, koja ograničava broj crvenih krvnih stanica u cirkulaciji. U svim slučajevima, pad razine kisika može biti opasan za pacijenta, budući da je tjelesnim stanicama potreban kisik za funkcioniranje.
Ovaj dio staničnog mehanizma odgovora na stres je faktor transkripcije. Kada se aktivira, faktor izazvan hipoksijom mijenja način na koji tijelo transkribira genetski materijal, kodirajući adaptivni odgovor na pad razine kisika. Kako senzori u faktoru izazvanom hipoksijom primjećuju pad kisika, oni stimuliraju tijelo da proizvodi više crvenih krvnih stanica kako bi prenijela kisik koji je dostupan, u nadi da će nadoknaditi pad.
Osim što izaziva povećanje proizvodnje crvenih krvnih stanica, faktor izazvan hipoksijom je uključen u smrt stanica. Stanice mogu umrijeti pod stresom kao dio odgovora da bi organizam u cjelini ostao funkcionalan. Neke se stanice hrskavice, na primjer, mogu degradirati i razbiti tijekom epizode hipoksije. Time se čuva raspoloživi kisik kako bi se mogao usmjeriti do kritičnih stanica u tijelu koje trebaju zadržati punu funkcionalnost.
Istraživanje faktora izazvanog hipoksijom promatra kada se ovaj faktor aktivira i kako djeluje unutar stanica. Ove informacije mogu pomoći u razvoju liječenja hipoksije, kao i testovima koje liječnici mogu koristiti za praćenje pacijenata s niskom razinom kisika ili hipoksije u anamnezi. Kao i drugi čimbenici, može se sekvencirati kako bi se saznalo kako je izgrađena i kakav oblik poprima unutar stanica.