U elektroenergetskoj industriji faktor potražnje je omjer koji se koristi za izračunavanje količine ukupne potražnje sustava koju stvaraju različiti dijelovi. Izračun dijeli maksimalnu potražnju sustava s faktorom opterećenja dijela sustava koji se ispituje. Omjer mora imati brojčanu vrijednost manju od 1, iako se faktor potražnje obično izražava u postocima.
Faktor potražnje koristi se za određivanje maksimalne količine potražnje za energijom koju je dio sustava sposoban podnijeti. To inženjerima daje alat za donošenje obrazovanih odluka o dizajnu, a onima koji su zaduženi za upravljanje elektroenergetskim mrežama mogućnost da odrede koje dijelove mrežnog sustava možda treba ublažiti. Veličina svakog dijela sustava množi se s faktorom opterećenja kako bi se otkrio električni kapacitet.
U mreži kruga faktor potražnje svakog dijela može biti manji od zbroja svih spojenih dijelova sustava. U teoriji, svaki dio sustava trebao bi imati kapacitet koji je jednak faktoru opterećenja, no u praksi to možda nije uvijek slučaj. Kada se dosegne maksimalni prag, moguće je da će količina električne energije uzrokovati kvar ili isključenje.
Inženjeri i upravitelji napajanja mogu koristiti faktor potražnje za preusmjeravanje električnih opterećenja u sustavu električne mreže. Na primjer, ako dođe do naglog porasta potražnje, menadžeri mogu usmjeriti dio opterećenja na dijelove sustava koji nisu blizu kapaciteta. To pomaže spriječiti kvar duž dijelova mreže i uzrokuje učinkovitiji rad sustava. Projicirana potrošnja energije može se koristiti zajedno s poznatim faktorima opterećenja kako bi se planiralo kako će se električna energija usmjeriti kroz sustav.
U nekim slučajevima, dijelovi električne mreže mogu se aktivirati u skladu s količinom električne energije koja se javlja u sustavu. Sekcije se također mogu prvenstveno koristiti za određena područja koja obično zahtijevaju manje ili više energije. Kada je mreža projektirana, faktor maksimalne potražnje može se izgraditi u očekivanju prosječnog opterećenja. Faktor opterećenja svake sekcije manji je od 1, budući da je zbroj svih dijelova jednak 100 posto sposobnosti cijelog sustava.
Kapacitet je ono s čime bi sustav trebao biti u stanju podnijeti ako sve sekcije istovremeno podnose maksimalno opterećenje. Iako se to rijetko događa, to je dobro mjerilo za električne tvrtke koje koriste kada odlučuju hoće li nadograditi opremu ili proširiti mreže. Maksimalni faktori opterećenja obično se izračunavaju za određeno vrijeme, kao što je 20 minuta.