Fanart, koji može biti jednina ili množina, može se definirati kao grafički prikazi različitih medijskih oblika koji imaju brojne obožavatelje. Postoje mnoge vrste fanarta, a slične su fanlit-u. U fanlit-u ljudi pišu priče, predstave ili scenarije o likovima ili svjetovima koji su već stvoreni. Kao što naziv fan sugerira, oni koji su značajni obožavatelji određenog lika, emisije, izmišljenog svijeta ili slično obično proizvode ovo djelo. S fanartom, umjesto pisanja, umjetnici obično slikaju, crtaju ili koriste druge grafičke oblike za kopiranje, predstavljanje, istraživanje ili produljenje života stvorenog lika ili svijeta.
Postoji mnogo primjera fanarta, a oni mogu početi kada su djeca mala i žele nacrtati svoj omiljeni lik iz crtića. Oni nadareni za umjetnost mogu naučiti kako točno nacrtati ili rekreirati nešto što im se sviđa iz stripa, TV emisije, video igrice ili filma. Jedno uobičajeno područje fanarta su reprodukcije umjetnosti temeljene na japanskoj mangi i animeu. Ljudi mogu koristiti kombinaciju crtanja i pisanja kako bi stvorili daljnje avanture stripovskog karaktera.
Osim umjetnosti inspirirane mangom ili animeom, vrlo popularne knjige i filmovi obično su inspiracija za mnoštvo fanarta. Na primjer, serijal Harry Potter, Tolkienovo djelo, serijal Ratovi zvijezda i drugi mogu uzburkati duše umjetnika tako da stvore brojne prikaze likova ili svijeta. Postoje mnoge internetske stranice koje sadrže fanart muzeje ili galerije. Oni koji dovrše umjetničko djelo mogu ga poslati na ove stranice radi mogućeg uključivanja. Obično je jedina nagrada dijeljenje ljubavi prema određenoj izmišljenoj stvari s drugima.
U većini slučajeva umjetnost inspirirana stvorenim djelima se ne prodaje. Općenito postoji razlika između osobe koja ima licencu za stvaranje novih priča o omiljenom liku ili svijetu i onih koji to jednostavno čine jer vole likove ili svijet. Obično su novi ljudi angažirani da produže kreacije nekog drugog obožavatelji i imaju jedinstvenu viziju kako dalje. Sve dok se nelicencirani fanart ne prodaje, umjetnici obično ne moraju brinuti o kršenju zakona o autorskim pravima. Ovo pitanje može postati ljepljivo kada ljudi naplaćuju svoja umjetnička djela.
Umjetnici koji dobiju licencu ili koji imaju ugovor o stvaranju nove umjetnosti mogu postati inspirativni i za obožavatelje umjetnika. Djelo Alana Leeja, koje je prikazano u snimljenoj verziji Gospodara prstenova Petera Jacksona, na primjer, sada je zarobljeno u ilustriranim kopijama Tolkienovog djela. Postoje obožavatelji koji kopiraju Leejev stil ili se čini da su pod njegovim velikim utjecajem.