Za većinu nas, prosječan dan je ispunjen fatičnom komunikacijom i to nikada i ne primjećujemo. Zapravo, provesti 24 sata bez ikakvog oblika ove komunikacije vjerojatno bi se činilo vrlo strano i neprirodno. Zamislite da provedete cijeli dan bez malog razgovora sa svojom obitelji, javljanja na telefon s riječju “zdravo”, rekavši nekome ugodan dan ili razgovarajući o vremenu s novim klijentom. Ove klišejske fraze i dugotrajni početak razgovora savršeni su primjeri fatične komunikacije.
Fatička komunikacija može biti verbalna i neverbalna. Jednostavno mahanje kolegi s posla ili palac gore prijatelju su neverbalni primjeri, na isti način na koji bi se rutinski razgovor u banci kvalificirao kao verbalni. Možemo to nazvati malim razgovorom, ali u stvarnosti bismo svi bili izgubljeni bez ovog oblika komunikacije.
Sociolozi koji proučavaju umjetnost ljudske komunikacije sugeriraju da mali razgovori, poput razgovora o vremenu, otvaraju društveni kanal. To, pak, može dovesti do sadržajnije ili činjenične komunikacije. Vrlo malo ljudi započinje i završava razgovore s izravnim činjenicama – fatična komunikacija poput rukovanja pomaže da se prvi postavi na pozornicu.
Trenutna internetska pričaonica sjajan je primjer za to. Uvođenje novog sudionika u chatroom često je površno i ritualizirano, dopuštajući razgovorima da se upuste u društvene razgovore bez pritiska da budu informativni ili vođeni činjenicama.
Fatična komunikacija također se svakodnevno nalazi na radnom mjestu. Recepcionari koriste rutinske pozdrave za početak i završetak telefonskih razgovora. Suradnici često vode društvene razgovore o uobičajenim događajima ili problemima. Većina naših svakodnevnih radnih rutina vrti se oko ovih naizgled trivijalnih trenutaka društvene komunikacije.
Iako je važno razviti učinkovite fatičke komunikacijske vještine, potrebno je prepoznati i različite stupnjeve udobnosti u procesu. Neki ljudi jednostavno nisu zadovoljni s idejom da prave besmislene male razgovore. Čini se da drugi prihvaćaju društveni ritual, čak do te mjere da izbjegavaju mnogo činjeničnih razgovora s drugima.
Komunikacijski stručnjaci predlažu pronalaženje sredine, koristeći fatičnu komunikaciju kao sredstvo za otvaranje sadržajnijeg razgovora. Prevelik naglasak na malim razgovorima može učiniti da se osoba čini neusredotočenom ili brbljavom, dok premalo može učiniti da netko izgleda strog ili nepristupačan. Trik leži u pronalaženju odgovarajuće ravnoteže između fatičke i činjenične komunikacije.