Saveznu komunikacijsku komisiju (FCC) osnovao je Kongres Sjedinjenih Država kao neovisnu izvršnu agenciju kada je donio Zakon o komunikacijama iz 1934. godine. Taj je akt imao za posljedicu okupljanje ovlasti za reguliranje i žičanih i radiodifuznih komunikacija pod nadzorom jedna agencija. Općenito govoreći, Savezna komisija za komunikacije je kao agencija zadužena za reguliranje inozemnih i međudržavnih komunikacija ovim instrumentima: televizijom, radiom, satelitom, kabelom i žicom. Organizacijski, Federalnu komisiju za komunikacije vodi odbor od pet povjerenika i podijeljen je u sedam ureda.
Povjerenike imenuje predsjednik SAD-a na petogodišnji mandat. Kako bi mogli služiti, također ih mora potvrditi američki Senat. Samo tri od pet povjerenika mogu pripadati istoj političkoj stranci.
Sedam ureda, koje administrativno podržava 11 ureda osoblja, čine Federalnu komisiju za komunikacije. Obrazovne i druge aktivnosti usmjerene su na Ured za potrošače i državna pitanja, koji je usmjeren na informiranje potrošača o telekomunikacijskim uslugama i proizvodima. Ured za medije nadzire regulaciju i licenciranje radiodifuznih medija koji uključuju radio s amplitudnom modulacijom (AM) i frekvencijskom modulacijom (FM), kao i satelitsku, kabelsku i televizijsku televiziju. Provedbeni ured zadužen je za zaštitu potrošača, javnu sigurnost i provedbu odredbi Zakona o komunikacijama iz 1934. kao i drugih pravila i naredbi FCC-a.
Ured za javnu sigurnost i domovinsku sigurnost brine se za upravljanje izvanrednim situacijama i katastrofama, kao i za sva pitanja vezana za domovinsku i nacionalnu sigurnost. Telefoni i dojavljivači mobilnih i osobnih komunikacijskih usluga (PCS) potpadaju pod Ured za bežične telekomunikacije u regulatorne svrhe. Wireline Competition Bureau stvara pravila i druge politike koje se primjenjuju na tvrtke koje pružaju međudržavne žičane telekomunikacijske usluge putem kabelskih i bežičnih telefona. Konačno, Međunarodni ured rješava sva pitanja koja uključuju satelitske i druge međunarodne telekomunikacijske probleme.
Svi propisi, politike ili standardi koje provodi Federalna komisija za komunikacije odnose se samo na tehničku stranu komunikacija, kao što su oprema i frekvencija. Kao savezna agencija, FCC nije uključen u reguliranje sadržaja komunikacija s izuzetkom pravila o klevetama i opscenosti. Iako Federalna komisija za komunikacije ima široke regulatorne odgovornosti, najznačajnije ovlasti koje ima su one koje su dodijeljene agenciji za licenciranje, opoziv i obnavljanje dozvola za emitiranje. Upravo te ovlasti, posebice prijetnje neobnavljanjem i opozivom licence, omogućuju FCC-u da stvarno provodi propise i standarde koje postavlja.