Feministička sociologija nastala je kao dio drugog vala feminizma 1960-ih i 1970-ih. Njegovi ciljevi uključuju razotkrivanje nepravdi u sociološkom radu u kojem dominiraju muškarci i istraživanje temeljnih uzroka percipiranih rodnih razlika. Metodološki, feministička sociološka istraživanja imaju tendenciju biti više kvalitativno nego kvantitativno.
Jedna od glavnih premisa na kojima se temelji mainstream sociologija – ili sociologija “malestream” kako je ponekad nazivaju feministice – jest da su vrijednosti i postupci ljudi uvelike određeni njihovom ulogom u društvenim strukturama. Feminističke sociologinje to su proširile kako bi ustvrdile da je samo polje sociologije uvelike proizvod društvenih struktura u kojima dominiraju muškarci. Tvrde da su sociolozi bili skloni istraživati samo muškarce, a zatim nepravedno pokušali generalizirati svoja saznanja o cijelom čovječanstvu.
Feministička sociologija pokušava ispraviti nadzor nad ženskim pitanjima u drugim sociološkim studijama. Jedno od njegovih glavnih područja istraživanja je kako društvo oblikuje rodne razlike. Znanstvenici se mogu razlikovati u tome vjeruju li da su te razlike proizvod inherentno nepravednog sustava, ali činjenica da one postoje je neporeciva.
Na primjer, dobro je potvrđeno da je veća vjerojatnost da će muškarci biti osuđeni za nasilni zločin nego žene. Statistički je vjerojatnije da će žene ići u humanističke znanosti nego u znanstvena područja studija. Feministička sociologija pokušava istražiti koje sociološke strukture uzrokuju te razlike između muškaraca i žena.
Mainstream ili muška sociologija nastoji koristiti kvantitativnu metodu istraživanja koja nastoji biti objektivna. Mnoge feminističke sociologinje, međutim, tvrde da pokušaj objektivizacije ljudskog iskustva zapravo poriče i poništava to iskustvo, što rezultira patrijarhalnim i etnocentričnim tijelima znanja. Iz tog razloga, feministička sociologija nastoji koristiti više kvalitativne i deskriptivne, a ne kvantitativne metode istraživanja. Feminističke istraživačice mogu nastojati razviti egalitaran, obostrano koristan odnos sa subjektima svog proučavanja. Njihovi članci često uključuju duga osobna razmišljanja o prirodi njihova posla uz izjave o činjenicama.
U nekim aspektima, feministička sociologija pokušava redefinirati ciljeve sociologije. Mnogi sociolozi svoju disciplinu tretiraju kao znanost, čija je uloga istraživanje i opisivanje sociološke stvarnosti. Feminističke sociologinje, s druge strane, često vide svoj rad ne samo kao opis, već i kao poboljšanje. Oni mogu nastojati otkriti sociološke uzroke s eksplicitnom svrhom potkopavanja nepravde.