Feministička terapija nije samo jedna ideja (freudovska, humanistička, kognitivno bihejvioralna), već mnoge koje proizlaze iz feminističkog pokreta, posebno izraženog 1960-ih, 70-ih i nadalje. To je na neki način odbacivanje načina na koji je terapija formirana i prakticirana, jer početne vrste terapije promatra kao temeljene na liječenju muškaraca umjesto da se promatra žena kao jedinstvena zbog njezina spola i kroz njezinu životnu borbu sa sistemskim seksizmom. Ovaj seksizam u terapiji naziva se i sustavnim i nije nužno otvoren; to znači da cijeli sustav tradicionalne terapije iznevjerava ženski rod jer je više dizajniran za liječenje muškaraca.
Svakako je istina da se fizički i mentalni problemi žena možda ne razumiju u tolikoj mjeri. Mnogi medicinski modeli liječenja ne odnose se nužno na fizičke, hormonalne, pa čak i genetske razlike žene, a to je dovelo do ozbiljnog nesporazuma o vitalnim pitanjima, poput načina na koji žena može doživjeti simptome srčanog udara. Zapravo, vezivanje pojmova ženama da su “lude”, “potrebne”, “emocionalne” bila je uobičajena praksa u društvu s kojom su žene morale živjeti. Oni su zaglavljeni s predrasudama da nisu takve stvari i moraju se mrziti ili zamjerati što imaju te atribute, ako sebe promatraju iz muške perspektive.
Feministička terapija može djelovati sa ženama koje su zanemarile zdravstveni sustav ili veći svijet i pomoći im da razumiju situacije u kojima ih je seksizam (ili rasizam) oblikovao ili učinio da se osjećaju manje nego što jesu. U kontekstu to može funkcionirati na neki od sljedećih načina. Terapeutkinja ne gleda na sebe kao da na neki način dolazi u odnos na superiorniji način u odnosu na klijenta; to je susret jednakih. Štoviše, terapeut može raditi s klijentom kako bi shvatio da su konstrukti o rodu samo to. Oni su konstruirani, ali mogu biti potpuno umjetni.
Ciljevi u feminističkoj terapiji mogu biti brojni. Oni uključuju istraživanje o tome kako je sustavni seksizam stvorio tjeskobu, napetost ili zlostavljanje u životu žene. Klijent će možda morati poraditi na specifičnim slučajevima zlostavljanja i procesuirati ih, a s vremenom postaje osnažen da živi život punim plućima. Feministička terapija može naglasiti učenje kako uravnotežiti brigu o sebi i brigu o drugima. Terapeut će vjerojatno tražiti od žene da u sebi traži one kvalitete koje ne poštuju različitost ljudi i koje su dovele do seksizma ili drugih oblika predrasuda.
Valja naglasiti da feministička terapija nije mržnja prema muškarcima, a neki muškarci od toga imaju koristi. Umjesto toga, više se radi o stvaranju i liječenju jedinstvenosti u svakoj osobi. Teži ravnoteži između spolova i vidi muškarce kao žrtve sustavnog seksizma.