U SAD-u, festival sirka slavi žetvu sirka u južnim državama gdje se žitarice uglavnom uzgajaju. Festivali se obično održavaju sredinom do kraja listopada. Kao i drugi jesenski festivali žetve koji se održavaju diljem Amerike, festival sirka uključuje hranu, zabavu, glazbu i druge aktivnosti.
Sirak je član obitelji trava. U Indiji se uzgaja više od 4,000 godina, a prije riže se koristio kao osnovna hrana u Kini. Sirak je također stoljećima bio glavna afrička kultura. Danas su najveći proizvođači sirka Kina, Indija i SAD.
Sirak je jedna od najpopularnijih žitarica u SAD-u i glavna je namirnica u velikom dijelu svijeta. Južne države poput Alabame, Mississippija i Georgije veliki su proizvođači sirka. Zrno se koristi u beskvasnom kruhu, kašama, kolačima i sladnim pićima. Također se koristi kao zaslađivač i za izradu sirupa od sirka, koji se ponekad naziva i melasa od sirka.
Usjev se široko uzgajao u SAD-u od 1800-ih, a proizvodnja je posustala nakon Drugog svjetskog rata. U razdoblju sredinom 1900-ih, sirak se uzgajao uglavnom za stočnu hranu i za silažu, fermentiranu zelenu stočnu hranu pohranjenu za hranu u vrijeme oskudice. Države koje se nalaze u regiji Great Plains u SAD-u uzgajale su sirak prvenstveno za ishranu stoke. Danas je SAD jedan od najvećih proizvođača sirka.
Zrno sirka se također koristi kao izvor etanola. Usporediv je s kukuruzom po količini etanola koju daje po bušelu. Industrija etanola i poljoprivredna sveučilišta nastavljaju proučavati sirak u nastojanju da povećaju njegov proizvodni kapacitet.
Ova žitarica i dalje je važna u zajednicama u kojima se uzgaja. Država Georgia ima službeni festival sirka u gradu Blairsvilleu koji je reprezentativan za mnoge festivale na jugu i nekim dijelovima Srednjeg zapada.
Festival sirka traje dva tjedna. Započinje mimohodom s plovcima i koračnicama gdje sudionici mimohoda obasipaju promatrače slatkišima i malim darovima. Ostali događaji festivala uključuju natjecanja u sajamskom stilu, u kojima se lokalni stanovnici natječu za nagrade. Zabava uključuje Bluegrass glazbu, pjevanje i plesače s klompama.
Na većini festivala bit će mještani spremni posjetiteljima poslužiti domaći sirup od sirka. Lokalni umjetnici izlažu svoje slike i ručne radove, a štandovi s hranom poslužuju domaću hranu i slastice od sirka. Općenito je dostupno i sladno pivo od sirka. Postoje razne zabave koje uključuju vatromet, ples i razna natjecanja.