Fetalna transfuzija se odnosi na prijenos krvi u nerođeno dijete. Rijetko stanje koje se naziva transfuzijski sindrom blizanaca (TTTS) također je poznato kao sindrom fetalne transfuzije. TTTS se javlja samo tijekom trudnoće kod jednojajčanih blizanaca. Opskrba placente krvlju je zajednička, često ostavljajući jedan od blizanaca mnogo slabiji od drugog. Fetalna transfuzija također može opisati intrauterinu transfuziju krvi koja se izvodi za liječenje anemijskog fetusa prije rođenja.
Transfuzija fetalne krvi daje se kako bi beba ostala zdrava do poroda. Ako je fetus pozitivan rezus (Rh), a majka negativna, mogu se stvoriti antitijela koja uništavaju crvena krvna zrnca nerođene bebe, uzrokujući anemiju. Transfuzija crvenih krvnih stanica može biti potrebna kako bi se fetus održao na životu. Fetalne transfuzije se infundiraju kroz pupčane vene kako bi se potaknula apsorpcija krvnih stanica. Fetalna transfuzija se može ponavljati svakih jedan do četiri tjedna do poroda.
Sindrom fetalne transfuzije nastaje kada se krvne žile spoje u posteljici kod identične blizanačke trudnoće, zbog čega nerođeni blizanci dijele krv. Blizanac koji dijeli krv naziva se blizanac darivatelj, a blizanac koji primi dodatnu krv naziva se blizanac primatelj. Mnogo puta, jedno ili obje bebe umru prije rođenja ili pate s invaliditetom nakon rođenja.
Fizički učinci zajedničke opskrbe krvlju na nerođene blizance su ozbiljni. Blizanac darivatelj često ima manji volumen krvi i anemičan je zbog smanjene opskrbe krvlju. Blizanci primatelji obično imaju visok volumen krvi i krvni tlak, što dovodi do srčanog stresa. Izlučivanje urina kod beba može se povećati ili smanjiti, uzrokujući promjene u količini amnionske tekućine koja okružuje svaku bebu.
Liječenje sindroma fetalne transfuzije može uključivati aspiraciju dodatne amnionske tekućine iz amnionske vrećice blizanca primatelja ili uklanjanje membrane između amnionske vrećice blizanaca kako bi se plodna voda mogla podijeliti. Druga metoda liječenja je prekid protoka krvi između beba. Dio pupkovine možda će se morati kirurški blokirati ili se odgovorne vene posteljice mogu kauterizirati laserom.
Fetoskopska laserska ablacija jedan je od postupaka koji se koriste za ograničavanje dijeljenja opskrbe krvlju blizanaca davatelja. Ultrazvučna fetoskopija se koristi za lociranje zahvaćenih krvnih žila, a zatim endoskopski laser uništava krvne žile. Ovaj postupak često osigurava preživljavanje obje bebe.