Feticid je namjerno uništavanje fetusa. Gubitak fetusa zbog prirodnih uzroka, kao što je pobačaj, nije grupiran pod ovom oznakom, ali ako je majka izložena nasilju koje uzrokuje pobačaj, to se može smatrati feticidom ili, točnije, ubojstvom fetusa. Neki medicinski postupci, kao što je selektivna redukcija u trudnoći s više fetusa ili određene vrste pobačaja, uključuju ubijanje fetusa unutar maternice. Neka područja pobačaj smatraju feticidom u svim slučajevima, dok druga ne smatraju, ali u područjima u kojima je radnja nad majkom legalna, nijedan liječnik ne može biti optužen za kazneno djelo za djela počinjena nad djetetom. Iako je prikladno bilo koji čin koji uzrokuje smrt fetusa nazvati oblikom feticida, ovaj izraz je obično rezerviran za slučajeve u kojima bi drugi precizniji izraz, kao što je pobačaj, bio neprikladan.
Jedan od načina na koji se koristi koncept feticida je privođenje pravdi počinitelja nasilnih djela koji dovode do kraja potencijalni život fetusa. Postoje mnogi slučajevi u kojima se kolateralno ubojstvo fetusa, u kojem fetus nije bio meta ili možda čak i poznat počinitelju, može iskoristiti da se kazna zločinca učini agresivnijom. Posebno je važno napomenuti kada namjerno izazivanje pobačaja kod žene protiv njezine volje nije samo napad na majku, već se može smatrati i ubojstvom fetusa. Čak iu područjima koja ne prepoznaju fetalno ubojstvo, počiniteljima ove vrste djela vjerojatno će se postupati oštro s obzirom na to da koncept fetalnog ubojstva ne ovisi o zakonima.
U nekim vrstama pobačaja feticid može biti neophodan za liječničku pravnu sigurnost. Ako se fetus rodi živ, liječnik može biti ranjiv na odijelo za nesavjesno obavljanje poslova. Kao takav, fetus se obično ubija unutar maternice injekcijom ili rezanjem pupkovine. Nakon što je fetus mrtav, omekšava i postaje ga lakše ukloniti. Ponekad je prekid jednog ili više fetusa nužan za preživljavanje ostatka embrija, ali to je često traumatično iskustvo za buduće roditelje s obzirom na to da su svi embriji potencijalno održivi.
Ponekad se rani prekidi fetusa koji imaju određenu zajedničku kvalitetu nazivaju feticidi, a ne pobačaji. Na primjer, ženski feticid odnosi se na praksu prekida trudnoće jer se ne želi žensko dijete. Isto tako, prestanak fetusa za koji se zna da ima urođenu manu također se može nazvati na ovaj način, iako se to općenito smatra prihvatljivijim.
Kad god je fetus prekinut, bez obzira na uzrok, čin se može nazvati feticidom. Međutim, u većini slučajeva ima negativnu konotaciju. Budući da postoji niz tehničkih termina dostupnih za načine na koje se fetus može medicinski prekinuti, upotreba ovog izraza obično je rezervirana za djela koja se smatraju moralno ili pravno pogrešnim.