Fetus papyraceus je fetus u višeplodnoj trudnoći koji je umro i postao spljošten mehaničkom kompresijom u maternici. Rezultat podsjeća na komadić pergamentnog papira. Ovisno o gestacijskoj dobi fetusa, mogu se razlikovati različite razvojne značajke kao što su udovi. Takvi fetusi obično se pojavljuju tijekom procesa poroda zajedno sa svojom braćom i sestrama; fetus papyraceus obično ne predstavlja rizik za drugu bebu ili bebe uključene u trudnoću.
Smrt fetusa u višeplodnoj trudnoći nije neuobičajena. Često se javlja u obliku sindroma nestajanja blizanaca, u kojem fetus jednostavno umire bez vidljivog ili poznatog razloga. U većini slučajeva, tijelo majke ponovno apsorbira fetus, ostavljajući malo tragova da je ikada postojao. Međutim, u rijetkim okolnostima, fetus može biti spljošten uz stranu maternice od strane braće ili braće i sestara, stvarajući fetus papyraceus.
Ponekad majka možda nije svjesna da je nosila višeplodnu djecu, jer dodatni fetus umire u tako ranoj dobi. U tim situacijama pojava fetusa papyraceusa tijekom poroda može biti pomalo zapanjujuća. U drugim slučajevima, žena je svjesna da je izgubila jedan od fetusa, u tom slučaju to može biti traumatično, jer je možda pretpostavila da će ga tijelo ponovno apsorbirati.
Ovisno o osjećajima majke i njezinog medicinskog tima, fetus papyraceus može se jednostavno zbrinuti zajedno s posteljicom ili mu se mogu ponuditi obredi ukopa kao znak poštovanja. U svakom slučaju, ako roditelji žele saznati zašto je fetus umro, moraju posebno zatražiti obdukciju ili analizu fetusa. Međutim, nije uvijek moguće dobiti konačne rezultate o uzroku smrti fetusa, čega bi roditelji trebali biti svjesni.
Fetus papyraceus je oblik mrtvorođenosti, također poznat kao intrauterina fetalna smrt. Iako beba nikada nije imala priliku živjeti, roditelji bi možda željeli tugovati zbog gubitka djeteta. Mnoge bolnice prepoznaju traumu povezanu s mrtvorođenjem, nudeći usluge savjetovanja i podrške roditeljima koji dožive mrtvorođenost. U slučaju fetusa papyraceus, roditelji mogu imati zdravog brata ili sestru za slavlje, ali je ipak prikladno obilježiti smrt fetusa koji nije stigao na svijet.